一、《江蘇自治公報》中的城區設立問題
自治籌辦處下轄自治的進展情況，可根據《江蘇自治公報》披露各州縣廳的批牘與公文追索。[20]其中，關於城自治區設立的內容，總結為表1-1所示。王樹槐這樣概括清末的江蘇新政：蘇屬城鎮鄉地方自治之實施非常順利，唯一無法展開之處是武陽。[21]從《江蘇自治公報》的相關批文也能看出：城自治區的設立過程，基本上相當平和。而來自各州縣廳所提交的報告，主要集中在宣統元年（1909）8月至12月之間，來年的1月至2月之間正式成立了城廂自治公所。
表1-1 圍繞城區設定的問題
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同時要指出的是，武陽或許並非個案。從《江蘇自治公報》中得悉，嘉定、常昭（常熟和昭文）、南匯、崇明、錫金（無錫和金匱）等地在設立自治區過程中，也產生類似的問題。這顯示了推行新政期間不免受到傳統的影響，以及凸顯既得利益而帶來城鄉對立。
值得一提的是，《江蘇自治公報》相關公文批牘的內容十分簡單，以此追索自治區設立問題的原委及其背景，多少有一些困難。幸運的是，有關武陽地方自治紛爭的問題，當事人編有《武陽城鄉區域始末記》（宣統年間木刻本，上海圖書館古籍部藏），可以詳細地厘清雙方的主張，乃至各自所處的立場。此外，通過《申報》的報道與分析相關地方文獻，也能比較清楚地了解地方自治區的情況。以下即以《武陽城鄉區域始末記》（圖1-1）的內容，分析由實施自治而導致的地方對立，對照在錫金、常昭、嘉定縣所發生的類似事件，考察各地的城鄉對立。
圖1-1 《武陽城鄉區域始末記》附圖
二、武陽自治區設立問題的糾紛
（一）武陽自治區問題始末