以1911年10月10日武昌起義為契機，在短短兩個月內，有14個省先後宣布從清朝獨立。對於這段曆史，幾乎所有先行研究都強調會黨在其中的作用。但是，爬梳相關敘述，真正涉及會黨的隻有湖南、陝西、貴州和四川四省，在這四個省中，會黨的作用各不相同。
先看湖南省。湖南省毗鄰湖北省，武昌起義消息傳來後，新軍內人心思變。10月22日，焦達峰、陳作新等率少數步炮隊士兵攻進長沙城，巡撫餘誠格逃匿。湖南省宣布獨立後，焦達峰出任都督，陳作新副之，原諮議局局長譚延闓為民政部長（不久為臨時參議院議長）。十天後，原第五十標第二營管帶（第五師師長）梅馨發動兵變，計殺焦、陳，迎譚延闓為都督。焦達峰死後，對於其為時僅十天的政權毀謗有加，謠言者，稱焦是已死洪江會薑守旦（1906年萍瀏醴起義首領）的變名，所持“四正”印乃梁山泊“天罡”之謂[7]；誤解者，言焦就任都督後，不少哥老會中人前來要求安置，新編軍隊中吸納了不少長沙附近的哥老會武裝[8]；誇張者，謂衡陽以南一帶哥老會有人聲稱：“僉曰焦大哥作都督，今日吾洪家天下矣。”[9]“焦大哥作了都督，今天是我們洪門的天下了。”[10]其實，焦雖曾為某哥老會“龍頭大哥”，但哥老會與湖南獨立既沒有關係，獨立後的湖南省亦非哥老政權，所謂“洪家天下”的說法，乃是政治敵手的汙言穢語。
次看陝西省。陝西省和湖南省同日響應武昌起義。在陝西省獨立過程中，新軍中哥老會首領起到了重要作用。陝西新軍混成協三千士兵是1910年編成的，計有步兵兩標（一協）、山炮三隊、騎兵一營、工程與輜重各一連。新軍各級中下級軍官（排長以上）多為軍校畢業生[11]，同盟會會員有朱敘五、錢鼎、張鈁等[12]，加上秘密會員張鳳翽（畢業於日本士官學校），至少有十位革命黨人。軍官以下，儼如哥老會山堂，老行伍出身的多為會黨中人，張雲山、萬炳南勢力最大。陝西宣布獨立後，原有新軍、巡防營編製被打散，士兵自動擁聚在各哥老會首領麾下，形成不同山堂首領各擁重兵局麵。[13]張鈁回憶說：“洪門幾個舵把子識見淺陋，雖然參加了革命並不明了革命的真正意義，往往打著革命旗號，搶劫玉帛，擄掠子女，爭奪名位。”[14]在軍政府內充任秘書長之職的同盟會員郭希仁亦感歎獨立後的陝西變成了“會黨世界”[15]。著名同盟會員、最早聯絡哥老會的井勿幕甚至稱“革命失敗了”[16]。1912年春夏之交，當張鳳翽鐵血鎮壓哥老會首領後，所謂“會黨世界”便不複存在。[17]