上述論文是《記憶之場》135篇論文中的9個片斷，要了解主編諾拉是如何統攝這些片斷的，讀讀他寫的長篇導言和結語無疑是有益的。
導言《在記憶與曆史之間》不好讀，諾拉使用了很多帶有感情色彩的修辭，將其關於記憶之場的思考包藏其中。如在第一段末尾，“人們之所以這麽多地談論記憶，是因為記憶已經不存在”（On ne parle tant de mémoire que parce qu′il n′y en a plus）[19]，諾拉到底要表達什麽呢？通讀整篇文章可知，諾拉如是說乃是與其對曆史與記憶關係的看法有關的。諾拉強調，在曆史加速度消失的當下，記憶與曆史之間的距離拉大，二者渾然一體的時代業已終結。對於記憶與曆史的關係，諾拉有多種表述：“這裏所說的記憶，是所謂原始而古舊的社會記憶，它表現為一種模式並帶有秘密性質，曆史則是我們這類社會從過去之中創造出來的，而我們的社會注定要走向遺忘，因為它們處於變遷之中。”Histoire在法語中意為經驗過的曆史和讓這種曆史變得可以理解的思想活動，諾拉用一組排比區分記憶和曆史的關係：（1）記憶是鮮活的，由現實的群體承載；曆史是對過去事物不完整的、成問題的重構。（2）記憶是當下的現象，是經驗到的與現在的聯係；曆史則是對過去的再現。（3）記憶帶有情感色彩，排斥與其自身不容之物；曆史是世俗化的思想活動，采用分析方法和批判性話語。（4）記憶把回憶置於神聖的殿堂中；曆史則把回憶驅除出去，讓一切去神聖化。（5）記憶與集體相連，既是集體的、多元的，又是個體的；曆史屬於所有人，具有普世理想。（6）記憶積澱在空間、行為、形象和器物等具象中，曆史關注時間的連續性和事物間相互關係。（7）記憶是絕對的，曆史隻承認相對性。