在衝繩，很早以前八郎為朝[1]登陸的運天港外海，有一座被稱為古宇利的島。這是一座非常缺水、光禿禿的島嶼，但是據說這裏有一個由島名傳承下來的久遠的神代的故事。島上居民的祖先是由兄妹二人所生的。為了使這座島成為人類的島嶼，兄妹二人在靈鳥的教導下結為夫妻，因此現在這座島被稱作古宇利。將戀（koi）轉讀為ra行的kouri是衝繩當地的動詞語法，如果要用文字寫下來的話，就是戀愛之島。
和這個相同的故事，實際上已經在中世的書裏作為土佐妹背島[2]的由來被記錄了下來。再往西南的各個島嶼去尋找的話，也並非沒有這樣的例子，其中包括割據台灣山地的蕃民，幾乎每個部落都保存著這樣的故事。若作樸素單純的推論，則將人類的起源寄托於**實屬自然，而且他們當中甚至還有和諾亞方舟相同的，世界為洪水淹沒，隻有符合神意的人才能生存下來的信仰。土佐則有從能登和土佐兩國漂流而來的男女兩人，在這裏相遇成為島上居民的始祖的傳說，這恐怕是想象的翅膀完全成熟以後的飛躍。在八丈島被稱為“種姥”，又或者是“櫓生兒”的故事說的是，在大海嘯中有一位抱著櫓的女性，是唯一活下來的人，幸而當時她已經懷孕，後來生了個兒子，人類因此沒有絕種。
關於這些故事廣泛而長久地流傳這一事實，我想今後必定會有人去闡述其中的幽玄理論，但這不是我現在想要嚐試的事情。作為一個小小的話題，我想提供的是koi這樣一個日語詞語的令人意外的內容進化。我認為，我們的語言無論大小，沒有一個不是源起於有形的事物，沒有一個不發生於能看到、能摸到的東西。那麽，這個詞語是在什麽時候，因為什麽機緣變成現在這樣不知其所往，又難以想象其際涯的、大如汪洋的詞的？可以的話，我希望再一次靜下心來思考一下這個問題。