羅馬是一座城，是一座由山村發展而來的城。高盧人經常把它作為劫掠的對象，迦太基人也把它視作挑戰及阻攔其發展的障礙。而羅馬人自己卻始終視它為神聖之城、永恒之城。他們盡心保衛它，精心雕琢它，使它成為最輝煌的地中海之都，最雄偉的大理石之城。
羅馬是一座城，是一座信念之城。羅馬人秉守先祖的教誨，以“統治萬國”、“號令天下”為己任，“對高傲者嚴懲不貸，對卑微者寬容有加”，以勝利的戰爭回答世上的挑戰，讓勝利的戰爭說出帝國的威嚴。凱旋式是羅馬獨具的儀式，更是羅馬價值的體現。五百餘次的凱旋式把公民的信念牢牢地深埋於羅馬的民族大義之中。
羅馬是一座城，是一座把地中海世界變成同一座城的城。羅馬治下的整個世界“都好像是在歡度假期一樣，脫下了古代的戰袍，穿上了自由歡樂的錦袍。所有的城市都已經放棄了它們舊有的爭端，希望在一件單純的事情上取勝，那就是每個城市都希望使它自己變得更快樂、更美麗。到處都是遊樂場、林園、神廟、工場和學校。……所有城市都充滿著光明和美麗，整個大地都好似元首的花園一樣。友好的烽火從平原升起，而戰爭的硝煙隨風飄至山海以外，代替它們的是說不盡的美景和歡快。……今天，希臘人和外國人都可以空著手，或是滿載著金錢，隨意旅行，猶如生活在自己家中一樣。……隻要做了羅馬人，或者是陛下（指安東尼——作者注）的臣民，就有了安全的保障。荷馬曾經說過大地是屬於大家的，而您卻使這句話變成了現實，因為您已經測量了整個世界，架橋梁於河川之上，開驛道於山地之間，建基地於沙漠之中，使萬物都有了文明，使萬物都有了紀律和生命。”[1]
羅馬是一座城，是一座給世界帶來光明的城。它的恩賜如陽光廣布帝國，灼熱的沙漠、冰封的北國，均不能將其阻擋。它為眾多民族建起了一個祖國，給他們帶來福祉。它用自己的律法擁抱整個世界，使眾多民族結成一個共同的聯盟，共處共生，以羅馬的理念規範帝國，以羅馬的標準設定正義。