在羅馬詩壇有三位傑出的詩人。一位是維吉爾，時代的大師，另一位是奧維德，自稱是愛的導師，而賀拉斯則完全稱得上是歌唱新時代的詩壇巨人。他們都為羅馬文化事業的發展做出了貢獻。
賀拉斯（公元前65—前8年）出生於意大利南部的韋努西亞城，父親是被釋奴隸。不過，低微的出身並沒有使賀拉斯失去接受教育的權利。他到羅馬學習修辭學，去雅典攻讀哲學與文學，其待遇顯然不低於當時的貴族子弟。公元前44年，愷撒被刺，賀拉斯投筆從戎，加入共和派的軍隊。費力比一戰，賀拉斯丟盾逃跑，其財產慘遭沒收。“可恥的貧窮迫使我寫作詩歌”，賀拉斯的人生軌跡開始轉變。公元前38年，賀拉斯結識維吉爾，並被維吉爾推薦給奧古斯都的親信馬凱納斯，成為馬凱納斯手下的核心成員。馬凱納斯向其饋贈了一座莊園，給他提供了極為優雅的創作條件。賀拉斯這位原先的敵人，終於在馬凱納斯的嗬護下成了歌唱新製度和新時代的主將。賀拉斯的人生軌跡再次發生轉變。
公元前35年—前29年，賀拉斯出版了其早期的諷刺詩和長短句。公元前23年，賀拉斯又發表了他的代表作《頌詩》，詩人對屋大維結束內戰感激之至，對國家的統一安定和奧古斯都的政績讚揚有加。賀拉斯的詩質樸熱忱，不時流露出真誠的愛國情懷。詩雖不長，但常在微言中蘊含著大義或哲理。
賀拉斯是一位抒情詩的大師，他把豐富多彩的希臘詩體移植到羅馬詩壇，既保持其優美韻律的基礎，又把抒情詩的狹小題材拓寬至幾乎無所不包的地步。在賀拉斯的抒情詩中有豐富的個人情感，有睿智的政治思考，也有複雜多變的社會生活。他使羅馬抒情詩更多了幾分個性，更多了幾分責任。時代性和民族性的完美結合使賀拉斯贏得了羅馬民眾的愛戴，同時也贏得了奧古斯都的信任。賀拉斯也就成了羅馬美德和傳統的代言者，羅馬新世紀的歌頌者。