江沛
在人類發展進程中，曆史學時常會被作為最為古老、最具智慧、最有人文精神的學科加以禮遇，“讀史使人明智”等名言，表明曆史學具有培育人文精神、提升民眾素質的重要功能。然而曆史學本身的思維取向上存在著不少問題，非學術因素的侵擾無所不在，其所承載的人文價值，真的可以順利地將曆史的經驗與教訓展示出來並教育民眾嗎?進入網絡時代和大數據時代，曆史學如何改革自我，以適應新時代提升民眾素質的要求，是迫在眉睫的大課題，也是大難題。
一清醒明了曆史教育的優勢與短處
曆史學及其研究對象具有諸多特點，使得它在民眾素質教育方麵具有天然的優勢。
如曆史學具有重要的文化積累功能和強化集體記憶功能。對於人類而言，大多數群體的凝聚力源於集體記憶，這也是共同情感形成的基礎。曆史學承載著宗教、哲學與曆史的三重責任，是政治合法性的重要載體，所以意識形態會對曆史學十分重視。曆史學告訴我們，要冷靜、理性地分析事物而不是衝動、浪漫地思考。對於史學而言，利
益的思考是第一要務，透析的是人的本質，要盡力避免以道德主義、民族情感去認同別人或想象別人。此外，理性的思考需要具有一定科學素養的分析，需要邏輯化、縝密的考證，因此曆史研究必須要從培養理性化思維入手。曆史研究對於一些影響至今的重大問題的討論，是行政、經濟及文化決策時所必須考慮的因素。一些國家、民族間的曆史恩怨沒有得到解決，某種程度上成為影響兩國及民族間關係的重大問題，諸如中日關係、蒙古國與中國的關係、中朝關係等。曆史學強調從長時段考察某一區域的曆史與文化發展特征，強調其延續性，對於認識各區域曆史與文化特征及其對現實發展的影響也是至關重要的。