對太平天國來說，籌餉屬軍事、經濟問題，同時也是政治問題，既反映了其戰略思想、戰局演變以及社會經濟狀況，又折射出軍隊精神麵貌、官場風氣，以及軍民、官民關係。
清政府同樣麵臨籌餉這一棘手問題，財政窘迫、入不敷出。為此百方羅掘，包括勸諭紳民捐輸助餉（各地大多名為勸捐，實係勒派），甚至通過捐納公開賣官鬻爵；濫發錢幣，主要是鑄大錢、發寶鈔、發銀票，導致通貨膨脹、幣製混亂；厘金係江北大營以自行籌餉名義開征的新稅種，自揚州仙女廟推及全國，成為各路清軍所依賴的重要餉源，但病商病民，且導致清廷財權下移地方。麵對空前的統治危機，清政府也有心整飭吏治，但雷聲大雨點小，官場貪瀆玩泄之風依舊，1859年扯出的官商勾結侵吞巨款的戶部寶鈔案便是例證。
不過，清朝立國已逾二百年，其轄境幅員遼闊，回旋餘地大。這使得清政府能夠調動全國資源來應對危機。尤其是以曾國藩、胡林翼、左宗棠為代表的兩湖官紳及湘軍的興起，給清政府注入強心劑，使湘鄂贛皖等省戰局不至於在太平天國淩厲攻勢下迅速崩潰，形成對峙局麵，並為日後大舉反攻打下基礎。在籌餉方麵，左宗棠在湖南從吏治入手整頓漕政，革冗費、禁浮收，並通過減漕以紓民力，使湖南歲增銀20餘萬兩，紳民減賦數百萬兩。此舉嗣後為胡林翼在湖北、曾國藩在江西仿行，收到顯著成效，既緩和了社會矛盾，又有效緩解了軍餉匱乏的壓力。由於治理有方，兩湖地區成為湘軍穩固的後方基地，源源不斷地為前線提供軍餉、兵員。雙方對後方經營情況的好壞，包括籌餉是否得力，直接關乎各自力量之消長，對戰局走勢產生重大影響。
原載《安徽大學學報》（哲學社會科學版）2012年第2期。中國人民大學書報資料中心《中國近代史》2012年第5期全文轉載。