人們對寇連材這位太監的了解是在傳言中開始的，這便注定了他的事跡開始就有不確定性和神秘色彩。
光緒二十二年二月十六日中午，寇連材在北京菜市口被殺。當時傳說這位太監獲罪的直接原因是不顧“太監不得幹政”的禁令上書言事。寇氏上書很快成為京城士大夫談論的熱門話題，各種傳言四起，內幕細節也被揭示出來。盡管這位皇家的奴才已經死去，但他卻意外地贏得了京城士大夫的崇敬和頌揚。現存時人日記、書信中對於寇連材上書案在當時的傳播情形有生動的記載。殊不知，這些京城輿論卻是日後寇連材曆史形象形成的起點。
寇連材被殺的次日，內閣侍讀學士惲毓鼎在日記中寫道：
西城內外拜客。昨日菜市殺太監一名，姓寇，名連瑞，通州人，素嫻文墨，為兩宮所賞。十二日請假五日，既銷假，即進條陳，凡十事：一、頤和園不宜駐蹕；一、停止勘修圓明園工程；一、不宜使皇上日近聲色；一、請立皇子；一、李鴻章不宜出使外洋；一、武備廢弛，沿邊請練鄉團；一、停止鐵路工程；一、鑄行銀元（其三條不得其詳）。奏上，太後震怒，謂祖製宦官不許幹預國政，立予斬決。至市，索袍褂著就，向東拜別祖塋及老母，雲：“我雖係內監，然所陳諸事皆忠君愛國之心，即駢首市曹，亦可見祖宗於地下。”帖然就戮。[6]
惲毓鼎是在拜客時聽到有關消息的。從現在已知的情況看，盡管日記中將寇氏姓名、籍貫弄錯，有關寇氏條陳的梗概則很明確，隱約中還可以感覺到敘述者對“敬祖”“忠君”的寇太監“帖然就戮”所產生的敬意。
汪康年師友書劄中保存有不少關於寇案的資料，這些信函均為當時在京友人給汪提供的即時消息。是年二月十九日汪大燮致函汪康年雲：