像寇連材這樣地位卑下的太監，為何一夜之間便為京城士人稱讚不已？果真是寇太監的事跡感動了他們嗎？情況並非如此簡單。官員們對寇氏的熱情頌揚，與兩個月前強學會被查禁後京城蔓延的怨憤氣氛有關。特別是寇連材被殺第二天（二月十七日），發生了內閣侍讀學士文廷式被革職事件，這更加激發了京城清流士大夫對朝政的不滿。他們對寇連材的頌揚與對文廷式的同情幾乎是同時開始的，矛頭直指慈禧與李鴻章等人。其實，文廷式的革職正是查封強學會事件的繼續，反映的是甲午戰爭期間朝中圍繞和戰爭論而產生的政治鬥爭的延續。
自光緒二十年（1894年）夏中日戰爭開始，清廷內部圍繞戰和爭議，形成了激烈的黨爭，甚至引發光緒帝與慈禧太後的衝突。聚集在翁同龢、李鴻藻旗下的清流人士（主要是中下層京官）對軍機大臣孫毓汶、徐用儀及直隸總督李鴻章等當權者屢屢參劾，直至第二年《馬關條約》簽訂，李鴻章開去直督、回京入閣辦事，孫、徐也退出樞垣，清議勢頭始終高昂不下。十月，文廷式、張孝謙、沈曾植、陳熾與康有為等，在翁同龢、李鴻藻支持下於北京成立強學會，辦報譯書，募資集款，提倡新學，宣傳變法。不料，十二月初六日，禦史楊崇伊（號莘伯）上疏彈劾強學會，植黨營私，指令查封。後來，經過大員挽救，得以創官書局以代之，但京官士氣已遭到重創。[18]查禁強學會是朝局變動的一個信號，其中原因雖然複雜，但大體反映了慈禧在戰爭結束後極欲整肅清議的政治意圖，矛頭暗指翁同龢、李鴻藻，翁氏尤有自危感。光緒二十二年（1896年）正月十三日，翁便被開去毓慶宮行走的差事，失去了與光緒皇帝獨對的權利。二月十六日，楊崇伊再上封奏，參劾文廷式，並牽涉編修李盛鐸。其折雲：