許寶蘅（1875—1961），字季湘，號巢雲，浙江仁和（今杭州）人。他在光緒三十二年（1906年）撰寫的履曆寫道：“由附生應光緒二十八年（1902年）補行庚子、辛醜恩正並科本省鄉試，中式第七十八名舉人。二十九年（1903年）五月報捐內閣中書，蒙前任陝甘總督崧保薦經濟特科，閏五月保和殿召試，欽取一等第三十名。三十二年三月二十八日蒙欽派大臣驗看，奉旨著照例分發行走，欽此。即日到閣。八月初八日奉學部谘調派學製調查局行走，二十二日奉巡警部奏調派充外城巡警總廳衛生處辦事委員，九月十七日奉派署六品警官，十月初一日派充太廟孟冬時享稽查官。”[4]這時，他還是一位並不起眼的小京官。但是，一年後許寶蘅便考取了軍機章京。
丁未年（1907年）是清季一個重要的年份。這年夏秋之際爆發了丁未政潮，軍機大臣瞿鴻禨與四川總督（後調郵傳部尚書）岑春煊，在與慶王奕劻、直隸總督袁世凱的激烈較量中失敗，最終二人均被罷官。七月，慈禧諭令大學士、湖廣總督張之洞與袁世凱同時調入軍機處，任軍機大臣，政局暫時得以穩定。許寶蘅正是在這種背景下以學部主事考取軍機章京的。許日記丁未年對其幾次考試也有記載：
九月廿五日（10月31日） 八時到學部，考選軍機，題為“賈誼陸贄論”，限四刻交卷，寫白折一開兩行，一時歸。
十月十五日（11月20日） 考軍機章京，六時起，入東華門至憲政編查館，同考者凡一百三十人，候至十一時餘，世、鹿、張、袁四大臣均到，始點名散卷，十二時出題，為“辨上下定名誌論”，限八刻交卷，餘作三百四十字，五刻交卷出。
十月廿日（11月25日） 知軍機已取定七十人，二十三日複試。
十月廿三日（11月28日） 六時半起，八時到憲政館，十時半軍機大臣世、鹿兩中堂、袁尚書到，點名散卷，十一時出題，題為“敏事慎言論”，三刻交卷，寫一開二行時交卷者已十餘人矣。