盡管在帝國後半期的經濟或文化領域，江淮地區已經愈益顯現出它重要而深刻的影響，但是人們對江淮的興趣似乎也正因為這種既認的性格而僅僅停留在上述這兩個層麵。相較於這一時期有關帝國北部政治軍事研究的豐富成果，南部的相關研究則要薄弱得多，盡管現狀正在慢慢好轉。所以，本章就是我們嚐試從政治軍事的角度去解讀唐代後半期江淮社會的一種努力。從這一角度進行的研究將使我們看到江淮在軍政領域同樣精彩的麵相，也將促使我們對有關其性格認識的一些固有觀念進行反思，而更重要的則是，幫助我們更為全麵地去定義這個帝國外府在唐代後半期的意義及位置。總之，江淮是我們對唐帝國及其地方諸侯討論中的最後一個地區，但這並不意味著，這是最不重要的一個地區。