宋代文獻曲折地反映，大蜀農民起義軍領袖之一的李順，他和王小波一起開創的革命事業，頗與川西祠祀灌口治水之神的群眾活動有關；結合成都江瀆廟裏長時期保留著的李順畫像，以及大蜀政權建立時采用的“應運”年號來看，李順等在傳統的“五德轉移”學說影響下，實有用“水德”來代替宋王朝“火德”的思想傾向。因而這次起義同我國大多數農民起義一樣，都是利用過宗教信仰來發動群眾投入革命戰鬥的[1]。
王小波、李順都是成都府永康軍青城縣人，永康軍治所的灌口（舊為四川灌縣城區，今改稱都江堰市），與青城縣鄰接，相距極近，是秦蜀守李冰鑿離堆引岷江水灌溉川西平原萬頃良田的著名水利工程所在。李冰的兒子李二郎[2]則是治水傳說中被神化了的人物，自漢代以來，人民就在灌口旁邊建立起廟宇，崇祀李冰父子。而李二郎的神話，到唐代又和相傳斬蛟除害的趙二郎（趙昱）[3]的故事糾纏在一起，流傳更盛。因此，灌口二郎神在川西地區被視為體現農田水利公共利益的保護神；其廟會在當時是非常熱鬧興旺的。從宋人關於“灌口祠……每時節獻享及因事有祈者……必宰羊；一歲烹四五萬口，一羊過城，則納稅錢五百，率歲終可得二三萬緡，為公家無窮之利”[4]；以及清末在灌縣城南40華裏徐渡公社杜墩子地方發現大量開元錢幣和“青城縣西門羊市”的唐宋殘碑[5]，都使人想象得到唐、宋灌口神香火興盛的程度。
王小波、李順是永康軍青城縣味江鎮土鍋村人[6]。味江鎮東距青城縣城20多華裏，青城縣北離永康軍也不過40華裏左右。他們土生土長，熟悉地方情況，有機會常到灌口參加二郎神祠祀活動，並從而廣泛聯係一些勞動群眾，給後來發動起義打下了一定的基礎，這從下麵的探索看來，是很自然的。