隻是哀惋的呼籲，以至憤懣的抨擊，政府當局抱定“笑罵由他，好官自為”的態度，盡可滿不在乎的；但四川的保路風潮，卻較之粵、湘、鄂幾省都要來得更為激烈，他們不止用語言文字抗爭，而且以行動表現，並表現得相當普遍化和深入化。換句話說，當時整個四川社會都深深受到了這一事件的影響，清政府的威信到此已難於維持，不複為人民所顧念的時候，一個268年的專製帝國，也就分崩離析，不可挽救倒下來了。
在上麵我們已經說過，川漢鐵路是光緒二十九年川督錫良請準由川人籌款自辦的。在計劃中的這條路線，是由漢口經宜昌，萬縣，重慶而達成都。築路基金由地方紳商認集股份。從三十一年開始，先由宜昌向西動工。因路線長，三峽工程艱巨，紳商認集之財力尚感不足，所以後來又有“租股”的名目，即是“每畝帶征，以充路款”的辦法。由此得來的款達千餘萬兩，殆成大宗。不過這種零星湊集，是需要長期性的。加以紳商結黨，互爭權利，經營能力與組織方法也欠高明。以曆時數年，成績殊為不佳。故光緒三十四年清政府頒布勘路查款辦法，即已派員調查過川漢路辦理的情形。《清史稿·交通誌》雲：“宣統三年，川路司出納者虧倒路股百九十餘萬，川人宦京者甘大章等聞於上，查明飭追，徒托空言而已。”這亦是引起石長信請定幹路、支路辦法的論據。石長信在奏疏中，曾有好幾點批評到川漢路商辦之未善。例如他指責：
川漢集款皆屬取諸田間，其款確有一千餘萬。紳士樹黨，各懷意見；上年始由宜昌開工，至歸州以東，此五百裏工程尚不及十分之二三，不知何年方能告竣；而施典章擅將川路租股之所入，倒賬竟至數百萬之多。
四川、湖南現因興造鐵路，創為租股名目，每畝帶征，以充路款，聞兩省農民，正深訾怨，偶過荒年，追呼尤覺難堪。