（一）在試圖把關於人的社會共同生活的富有啟發的表演搬上舞台的時候，新戲劇藝術遇到了巨大困難，這些困難都是由當代戲劇的社會功能引起的。它們的表演越好，這就是說，它們越是致力於引起觀眾的行動，就越要同戲劇的舊社會功能發生抵觸，戲劇就越無法克服這些困難。當代嚴肅的戲劇正在日益改善對於人的社會共同生活的表演。為了把這種改善同戲劇的舊功能調和起來，曾經做過長時間的嚐試。然而到目前為止，在舊基礎上所能進行的改善，似乎達到了極限。為便於論證這個問題，下麵將采用兩個比較來說明截然不同類型的戲劇藝術（這些比較隻是為了暫時說明問題，然後再放棄它們，因為這些比較有許多漏洞）。
新的類型可以跟大家都熟知的天文實驗設備，即跟天文館比較。天文館表演我們熟悉的星辰運動。在我們稱這種戲劇藝術為P—類型[1]的，當然要注意到機械自身日益明顯的局限性。我們在天文館裏會覺得那些按規則進行的星辰運動是不合常情的，這就是說，任何事物都不會像星辰那樣運動。這種巧妙的儀器還有一個缺陷，即它太機械，它那完整的圓形軌道和橢圓形軌道隻能不完整地再現真實的運動，因為我們知道運動本身是並不十分規則的。我們的戲劇藝術不能把人的運動表現成機械的運動，縱然我們想越出中間的概括性主題（比如說，我們不可能把別的預言當成關於人民大眾的預言），當我們把戲劇藝術裏所要表現的個別事件當成個別事件，一再表現出它對“規則”的偏離時，也必須著重強調我們主題的這種中間的概括的性質。隻有這樣我們才能大體上有效地表現出特定的人的行為方式（亦即合乎常情的行為方式）的可預料的結果。我們這些戲劇家總是喜歡出奇製勝，如果我們像利用天文館那樣利用劇院，我們會在一個非常古老的科學，即牛頓力學的腐朽基礎上活動。