有關民國初年曆史背景的認識，首要的問題是民初中國資產階級麵臨的曆史任務是繼續革命還是轉而進行民主共和國建設？也就是說，民國初年是革命時代還是建設時代？這個問題的解決將有助於對民初政黨的產生與政黨政治試驗以及各種政治近代化問題的認識。以往的研究大都將民初曆史局限於辛亥革命史的範疇，因而對事物的評價標準就是是否革命或是否有利於革命，對革命帶有過多的情感頌揚，反而對曆史缺少冷靜理智的分析，因而不免導致一些評價的偏差失誤。
首先要解決的問題是民初資產階級是否應該繼續革命？清末民初，中國社會經曆了巨大的政治變動：辛亥革命推翻了兩千餘年的封建專製製度，建立了第一個民主共和國——中華民國。人們經受著曆史的巨變，當他們理智地思考著國家與民族的前途命運的時候，幾乎無不注目於民主共和國建設，革命時代過去，建設時代開始，這是時人的認識和希望。“今之時何時乎？革命功成，東南粗定，臨時總統已舉，政府已設，蓋由破壞而進入建設之時代也。”[4]孫中山曾多次演說民族主義、民權主義目的已達，之後將致力於民生主義。1912年8月25日，他在北京同盟會本部大會上演說指出：“吾同盟會本以破壞為宗旨，以獨立為目的，今幸大功告成，目的已達，此後即應改變宗旨，由破壞而進入建設，若再持原來的破壞主義及獨立宗旨，民國前途，寧有望乎？”[5]黃興也有同樣的認識：“今日則民國成立，建設伊始，時勢已迥不同，即目的不得不改變。今所以與各黨合並而改稱國民黨者，蓋將應時勢之要求，為解決建設問題之研究，自然之歸結也。”[6]巨變之後，人心思治，資產階級革命領袖們指出了建設的道路，如果還要求他們應該繼續革命，進行武裝鬥爭，未免有點過分。