本書是在誌平當年的碩士學位論文的基礎上修改、擴展而成的。論文選題出自我的建議；初稿出來後，我又逐字逐句跟他一起討論、修改，這樣定下來的內容有6萬多字。他畢業後，出於客觀需要，我們合署發表過兩個單篇。現在以專著形式出版，自然未便單署他的名字。盡管那以後他獨立做過不少後續工作，現在也收在這本書裏麵。
最先注意到學額問題，是在我博士畢業後不久。在讀《曾國藩家書》時，鹹豐八年八月十四日給曾國荃一函的附片引起了我的極大關注：
次青一軍欠餉二十萬，斷難彌補。次青乃設一絕妙之法，捐十萬兩請增廣平江縣文武學額各十名，又捐五萬兩請增廣嶽州府文武學額各五名。蓋鹹豐三年新例，捐銀萬兩者，除各該捐生家給予應得議敘外，其本縣準加文武學額各一名。去年今春，湖南辦捐輸加額一案，長、善、陰、瀏、潭、醴六屬各加學額十名（捐銀至十萬以上者，加額亦以十名為止）。湘鄉加三名，平江加一名。蓋湘鄉僅捐三萬，平江僅捐一萬，為數甚少也。次青以此項應得之口糧銀出捐，加縣學十名、府學五名，真可俎豆泮宮，流芳百世。各勇聞可刊碑泐名於學宮，亦皆欣然樂從。此事若成，誠為美舉。前此鹹豐三年，平江以團防出力，加文武學額各三名，係次青所辦，餘谘（撫、學）而成者。五年，湘鄉援平江之例亦加額三名。弟營現在欠餉若幹？若欠至七八萬以上，則與各哨弁勇熟商，令其捐出。捐得七萬，可增文武學額各七名，合之今春新增之三名，亦為十名，與長、善、陰、瀏、潭、醴六邑相等，合之五年特奏增額之三名，則共為十三名矣。弟若辦成此事，亦可俎豆泮宮，流芳無既。若弟營不能捐出許多，則或倡捐二三萬，餘再勸迪、希、浚、凱、玉班諸君子各捐若幹萬兩，湊成七萬之數，亦可辦成此事，不讓次青專美於平江也。