一、樂觀
“樂觀主義”（optimisme）在詞源上可追溯到1737年的耶穌會雜誌《科學文藝史備忘錄》（又稱《特雷烏報》）關於萊布尼茨《神義論》（Essais de théodicée，1710）的評論性文章：那是一部基於世界是“最完美的存在”（optimum）的作品，“最完美的存在”是善與惡的平衡狀態，也是應對世間之惡的最好方法。[137]在文學共和國裏，有些人對於世俗生活的前景是樂觀的，而蒲柏的《人論》（Essay on Man）裏就有一個幸福現代人的形象：
有降生，有死亡，他能推理，會犯錯，他是奇妙的生物，在科學指引下攀登，量地球，稱空氣，描寫潮汐，發現天體運行的軌道。去吧，與柏拉圖一起飛向宇宙最高處，飛往最善良、最完美、最公正的地方。
蒲柏的風格為人喜愛，因其以溫和的言辭激勵人。1755年，法語雜誌《文學選編》刊登一篇評論蒲柏的文章，除了認同他的“一切存在的都是好的”（Tout ce qui est，est bien）之外，又進一步提出“一切存在的在當下是好的，在未來也是好的”[138]。1756年，盧梭就裏斯本地震與伏爾泰辯論時的樂觀就受他的影響。[139]1762年，《法蘭西學院辭典》收編了“樂觀主義”，柏林科學院以之為征文主題，讓人們思考為什麽一切存在的都盡可能的完美。
悲觀是17世紀法國思想的特征之一，這要歸因於世界紀年表和文藝複興的不良影響。關於世界紀年表，當時有一個說法：世界隻存在6000年，耶穌降生時末日審判已臨近，3世紀，一種觀點認為，世界的存在時間為5500年，即阿夫裏甘（Jules l’Africain）紀年表，5世紀又被定為5200年，之後變更為4000年。[140]世界末日越來越近，自然異象讓人心波動，普遍的焦慮感在虔誠者的心裏蔓延。1729年，富凱神父出版《中國曆史紀年表與六十甲子》和《中國曆史新年表講解》，中國曆史的開端比耶穌降生早五百年，一個比歐洲更古老的中華文明驀然出現，世界末日已在眼前。宗教界慣於以謊言和說教維護舊觀念，就為中國曆史人物更名換姓，伏羲為以諾，盤古是雅弗，堯是伊克坦（Jectan），漢字的“公”是指三位一體，《道德經》開篇的“道生一，一生二，二生三，三生萬物”是更好的證據，漢字的“船”可分解為“舟—八—口”，也就是諾亞方舟，根據《聖經》，世界大洪水時，諾亞、閃、含、雅弗及其妻子共計八人。[141]