若能預見革命後的多重問題，波旁王朝的君臣是否會有所忌憚？位高者將祖傳的權力視為規訓民眾、從中獲取威嚴、滿足欲求的工具，而不理會權力的內涵與界限。路易十四以表演的風格維護君權的合法性，使之在危機下仍有輝煌的相貌，表演道具也從未蒙塵。這是脆弱的強大，因為表演儀式喚起的是民眾對於虛無的想象，維持表象的是不具備實踐力的語言、勉強的服從與腐敗的榮譽感，難以理清的矛盾日積月累，包括人與宗教、人與國家、人與社會、國家與社會的關係，新經濟製度與舊治理體係的脫軌催生的是高傲與憤怒、急迫與惶恐。在不妥協的對抗中，是非與善惡的邊界模糊，那些看似真實的卻是假的，看似惡的卻是無罪的。
國運維艱時，訴諸故往聖賢的智慧，以統一的意誌變革舊製度，這是現代政治訴求，對於法國卻不容易。是實行君主製還是共和製，波旁王朝的君主就願意妥協，他的廷臣又願意放棄功名利祿，返歸鄉田？即使如此，受壓迫者如何平息對製度之惡的憤怒，他們願意寬容那些不寬容的人？教士階層就會遠離世俗權力，放棄充裕的經濟收入，然後默默無聞地擔任地獄與天堂的擺渡人？他們的殉教精神早已墮落，民眾如何相信他們能為迷途者解惑？書報審查製度若取消，那些劣跡斑斑的人會不會提心吊膽？有人批評舊製度，是為實踐普遍正義，有人批評舊製度，是想從中獲利，他們是否有和解的可能？舊製度的習性已占領公共空間，其中的人多少為之浸染，法國人痛恨官僚氣，但人人可能有官僚氣，怎麽解得開纏在一起的冷漠、高傲與理想？時至路易十六，舊製度變革的可能性已趨於無，革命之幕先是一次次輕微的抖動，然後突然升起，那些來不及化妝的人在舞台上因勢起舞，一個個奇形怪狀，都覺得自己的理想是最好的。