“退出印度”運動從1942年8月9日國大黨領導人被捕到1944年5月5日甘地出獄，曆時近2年，大致經曆了3個階段，每個階段呈現出不同的特點。
一、運動的爆發
1942年8月8日《退出印度決議》通過後，按照慣例甘地準備向總督提出“退出印度”要求，在遭到拒絕後，再正式開展運動。然而，沒等到他通知總督，殖民當局迫不及待地搶先動手了。
事實上，早在一個多月前，總督林裏茲戈和印度事務大臣阿麥裏頻繁交換電報和函件，密謀對付甘地和民族運動之策。6月15日，林裏茲戈說：“決不允許聖雄妨礙我們的戰爭努力，幹擾我們保衛印度和反對日本的安排”。“準備給甘地尋找一個條件舒適的監獄，或者關在印度某地，或者把他（也許連同尼赫魯）用飛機遣送出境。”阿麥裏回複說：“務必采取迅雷不及掩耳的手段，鎮壓甘地的活動”，甚至建議“用飛機把甘地送往烏幹達”。[12]
8月9日淩晨，殖民當局開始大逮捕。包括甘地、賈·尼赫魯、阿紮德、帕特爾、普拉薩德等主要領導人在內的148名國大黨領導人被捕，被判長期監禁。各省的部分領導人隨後也遭到逮捕。當局說被捕人數總共數百，實際上僅聯合省一個省就有574人。國大黨工作委員會、全印委員會、省委員會都被宣布為非法。雖然國大黨對鎮壓有所準備，但沒有料到會如此迅猛。國大黨中央領導機構一舉被摧垮，全黨陷於無領導狀態。
甘地被單獨關在浦那土邦王公阿加汗的私邸，這是甘地一生第15次入獄，是最後一次被監禁，也是時間最長的一次，共635天。甘地後來致書總督說：你把我安置在一座宮殿裏，在這裏一切應有的物質享受無不具備，我不客氣地享受這種生活，完全認為是一種義務，絕不認為是一件樂事。