在“西半球”內部，實行嚴格分工。我近乎固執地認為，校長不要做副校長的事情，副校長不要做處長的事情。財權也好，人權也好，我都不抓，全都交給相關的副校長負責。有人來找我，如果是我的職權範圍的，我就直接解決，如果不是我的職權範圍的，我就告訴他，你應該去找某副校長，或某處長，或某科長。我從不為了顯示自己的“全能”，對任何事情都發號施令。因為在我看來，一旦對任何事情都發號施令，就侵犯了副校長的職權，使其無法充分行使自己的權力。
有人恭維我，說我這是“放權”。我說不對，這本來就是副校長的職權，無所謂放不放的問題，我隻是沒有攬權而已。
我有一句氣話，也是自我調侃，那就是“我任校長期間，華師是黨委領導下的副校長負責製”。在我看來，在黨政二元體製下，高校是無法實現校長負責製的。校長不能負責，那誰負責？我開玩笑說，副校長負責。
不過，這句話同時確實也是一種寫實，我當校長的時候，華師確實是“黨委領導下的副校長負責製”。武漢大學有一位老領導，聽說我對很多事情都不管不問，覺得不可思議。有一次，她問我：“你這個學校是怎麽辦下來的？”聽我介紹了我的“副校長負責製”，她很驚訝：“啊，你居然這樣子來當校長！那你不是都被架空了？”
在“副校長負責製”下，校長確實是架空了，但不是被人架空，而是自我架空。並且，它的好處，全由這一個“空”字而來：
首先，校長“空”了，副校長就“實”了，能夠放手做事，沒有羈絆。能充分發揮副校長的積極性，是“副校長負責製”的最大好處。
同時，“空”對於校長本身也有很大的好處，使我能從各種日常瑣屑中解放出來，以主要精力關注若幹宏觀問題，將心思用在發展方向、道路的方麵，並且常下基層，深入到一線去，而不至於被各種事情纏困在辦公室或會議室裏。