受訓期間，生活非常艱苦，睡的是冷土炕，吃的是硬窩頭。
中原大學在寶豐已經招生，遷到開封之後，這些學員很快就把河南大學的宿舍住滿了。我們在報名之後不能立即受訓，最重要的原因就是宿舍問題無法解決。最後是利用了貢院。貢院本是科舉時代開科舉士的地方，是一個神聖的所在。但在清末廢除科舉之後，貢院也就多被閑置。國民黨統治時期，開封的貢院曾經改作馬棚。年久失修，屋頂都擋不住風雨了。開封解放後，貢院被重新修繕了一下，由軍馬的宿舍搖身一變，成了我們的宿舍。
宿舍是長方形的，麵積頗大。寬的兩麵都是牆，長的兩麵，一麵有窗戶，一麵是牆。在窗戶對麵的牆下，用土坯磚砌了一排炕，那就是我們睡覺的地方了。由於條件有限，炕是冷的。炕上鋪了一點席子，蓋的則是一條兩斤半重的棉被。隆冬時節，每個屋子裏生一個火爐，用一根鐵管把煤氣導出去，上麵燒點開水，就算是“供暖”了。隆冬冷炕，雖然屋子裏睡了很多人，還是非常冷。如果夜晚下雪，第二天一早起來，可以看到被子上的雪花，那是因為屋頂鋪得不嚴實。
我們的家當，除了那床兩斤半重的被子，還有一個鋁製的洗臉盆，倒是很厚重。說是洗臉盆，其實洗臉是它，洗腳是它，洗澡是它，洗衣服還是它，絕對“多功能”。那時候，“洗”也是一個奢侈行為。中原大學那一片還沒有自來水，用的都是井水，堿性的，不好喝，也沒有那麽多水讓我們放開喝、放開用。早上洗臉時，每個人發一點熱水。多大一點？就是一個小瓦缽，一缽子水。因為水少，洗臉盆早上都不用上班，毛巾也不必擔心被水浸泡。領了那一缽子水，喝一小口到嘴裏，脖子一仰，“咕咕咕咕”，吐掉，漱口儀式結束。用手把剩下的水往臉上抹一抹，用毛巾稍微擦一擦，洗臉儀式結束。