參加革命，我本有一股直接投身戰場的豪情。我有過青年軍的經曆，接受過嚴格的軍事訓練，因此覺得在這方麵還有優勢。即使不能衝鋒陷陣，也希望能做一個雷馬克式的戰地記者，騎馬挎槍，穿梭於槍林彈雨之中，然後撰寫出高水平的戰場報告。
那時，遼沈、平津、淮海戰役先後展開，前線捷報頻傳，令我心癢手癢，躍躍欲試。1949年元旦的關鍵詞是“打倒蔣介石，解放全中國”。中原大學有四個隊提前結業，正式參軍奔赴前線。在寒風呼號中，平時極為文靜的潘梓年副校長，在全校動員大會上慷慨陳詞，揮拳呼號，我深受感染，熱血澎湃，恨不得立即結業，投身到解放全中國的戰鬥中去。
動員大會之後不久，副教務長梁維直做政治報告，其間突然提問：“你們現在最想幹的是什麽？”
“渡過長江，奔赴戰場！”坐在第一排中間的我脫口而出。我很為自己勇敢表達了心願而高興，滿以為會得到肯定與支持。
不料梁老師卻微微一笑，道：“你們一心隻想打仗，但是中央已經開始考慮建設新中國的問題，以後你們不一定都要上前線。”
我一聽，心涼了一截。莫不是我的那份牆報使校領導認識到了我的“理論水平”，而無視我受過的軍事訓練，不讓我上前線？
果然，1949年4月，到了第20隊結業分配工作的時候。很多同學興高采烈地奔赴前線，不久就趕上了轟轟烈烈的渡江戰役，而我卻被宣布留校工作，與王元聖學長一道，搬進了設在一個小四合院中的政治研究室。政治研究室是中原大學的教學中心，具體負責的是副主任李光燦，他在延安時已經嶄露頭角。
剛留校工作之際，我很有些情緒，千辛萬苦投奔革命，結果還是成天啃書本。我的喜怒都寫在臉上，李光燦很快就察覺了。他耐心地做我的思想工作：“開沅，馬上全國就解放了，現在主要的任務已經不是打仗，而是將來的建設。建設新型大學，我們中原大學的人還要起骨幹作用。為建設新中國正規人民大學而奮鬥，這本身也是革命的一部分啊。”我隻能調適心態，進入新的角色。