中華古代文論的研究已經公認為“國學”的一個重要方麵。為什麽在經過了“五四”新文化激烈的反傳統運動之後，在經過改革開放的商業大潮的洗禮之後，在20世紀90年代和在21世紀開篇之際，所謂的“國學”又會“熱”起來呢？這是偶然的嗎？是不是如有些人所說的這不過是某些知識分子“為學術而學術”，以逃避社會喧嚷的無奈的行為？是不是如有些人所說的那樣“學術出台，思想淡化”？
這裏我們認為要談一談中國“五四”新文化運動和中國90年代的“國學熱”之間的聯係。
90年代以來，出現了一種呼喚中華古老傳統文明的熱潮。從先秦諸子學派、漢代儒學、魏晉玄學、隋唐達到高峰的佛學、宋明理學、明代心學、清代乾嘉小學等，都被重新拿出來研究。傳統的文學藝術及相關理論的研究熱潮也有增無減。對中華傳統文化評價之高，可以說是空前的。更不用說唐詩、宋詞、元曲、明清小說的大量印刷和廣泛流傳。《唐詩鑒賞辭典》《宋詞鑒賞辭典》等的發行，可以說創造了書籍發行之最。我有一本上海辭書出版社1985年出版的《唐詩鑒賞辭典》就發行了80萬部，到90年代早就超過百萬部。目前一切所謂的暢銷書都在它的麵前“相形見絀”了。當然，我這裏所說的“國學熱”，也隻是與以前的國學研究相比較而言的。實際上，如果與目前社會的經濟活動大潮相比較，學術研究的狀況還是不能令人滿意的。
但不論怎麽說，學術研究，特別是“國學”又重新受到了知識界的重視，各種研究課題和研究成果層出不窮。對傳統文化的態度也發生了很大的變化。曾經在“五四”時期被列為要打倒的“孔家店”（孔子），在經曆了近70年後，又被尊為偉大的思想家、偉大的教育家，古代文明的先驅和聖人。一部由中國書店1994年出版的其規模達280萬字的《孔子文化大典》的皇皇巨著，這是為“隆重紀念孔子誕辰2545年”而作的。在題為《孔子——永恒的人類偉人》的“代序”中讚美說：“孔子作為一位偉大的理想主義者，儒家哲學的開山鼻祖，首創儒家學說體係。他的學說、思想成為中華民族的精神的重要組成部分。孔子在哲學、社會學、倫理學、教育學、政治學等諸多人文科學領域內均有獨創與建樹，其博大思想，符合中華民族的需求，適應了當時的中國國情，形成了傳之久遠的時代精神。”[1]甚至說，“孔子站在中華民族的前列。‘背著因襲的重擔，肩著黑暗的閘門’，使中國奔向新的未來。”[2]耐人尋味的是其中用當年反孔先鋒魯迅的話來讚美孔子，其美化孔子之“用心”可謂“良苦”。老子和莊子開創的道家的崇尚自然的哲學，在環境遭受嚴重汙染的今天，他們似乎成為“綠色”思想最早的提倡者，更成為“香餑餑”而受到眾多學者的青睞。