一、正統論與國史的正統性及其違心發展
兩漢至隋唐，正統觀念的發展大趨，是由陰陽家鼓吹煽動，進而侵入儒家的思想領域，其後又隨著儒學的衰退，遂褪盡學術外衣的鉛華，展露出其作為一種政治意識的原本特質。隨著正統觀念的這種轉變，原來具有濃厚神秘主義的天意史觀，逐漸降落至現實的人文層次，成為政治糾紛時候作為解釋批判的概念。至此，可分兩方麵作觀察：第一，統治者持之以與敵對政權，或窺伺、叛逆其政權者，作意識形態競爭的工具。第二，史家普遍具有這方麵的意識或受其影響，持之批判政治學術，於是正統觀念一者成為史家撰述的原動力之一，另者又成為劃分史學分類而使之獨立於經學之外的基本因素之一。大體上說，正統觀念的政治意識表現，在兩漢天意史觀流行之下，已從司馬遷的隱約含蓄表示，進展至班氏父子較明顯地表達了，魏晉之際遂已成為敏感而重要的問題。及至習鑿齒出，正統觀念的特質表現已與漢代不盡相同，而其政治上的功能亦被發揮彰明，遂使之成為政治與學術上所矚目重視的大問題。乃至如儒佛之爭、道佛之爭及種族之分等，多少皆受正統觀念的影響。
習氏彰明了正統觀念的政治功能，最為官方所關注。兩漢以來，官方原對史學就有加強幹預及控製的傾向，至此，正統觀念的菜單現，遂又成為官方增強其國史支配力的另一重要基因。國史具有宣揚政權正統性的政治意義及王跡所施的道德性意義，使官方重視在其控製之下修撰本朝國史；抑且“王跡所興”必係於前朝“王跡所亡”，遂使官方對前朝國史的修撰亦給予同等的重視。漢、魏、吳、晉及五胡諸國，皆官方各修其國史者，自習氏以後、東晉雲亡，則本朝官方敕修前朝國史的趨勢已現，至7世紀前期，唐朝大舉修五朝國史，乃成定局。關於這方麵的問題，將在下章詳述。此處所欲析論者，厥為正統觀念對史著的內部構造，及對史學的違心主義影響諸問題。所謂違心主義及其史學，乃指史家之一種心態，為達某些目的，而故意曲解粉飾事實，變更應有之曆史解釋者。