忽視使用價值的經濟學—哲學意義，源於馬克思在《政治經濟學批判》中有這樣的表述：“成為使用價值，對商品來說，看來是必要的前提，而成為商品，對使用價值來說，看來卻是無關緊要的規定。同經濟的形式規定像這樣無關的使用價值，就是說，作為使用價值的使用價值，不屬於政治經濟學的研究範圍。”羅斯多爾斯基對忽視使用價值這種傾向的批評以及重新重視使用價值，在研究綱領上依據的是緊接著上述引文的馬克思的表述：“隻有當使用價值本身是形式規定的時候，它才屬於後者的研究範圍。它直接是表現一定的經濟關係即交換價值的物質基礎。”[15]從馬克思哲學的邏輯來看，使用價值到底意味著什麽？或者說，政治經濟學批判為什麽要批判地反思使用價值？
使用價值，是靠自己的屬性來滿足人們的某種需要的物，根本的特性在於其有用性。從有用性入手，馬克思在《資本論》中區分了有用性的三種不同含義：一是自然物的有用性，如空氣、天然草地、野生林等，這些物的有用性與人的勞動無關；二是用來直接滿足自身需要的勞動產品的有用性，包括用來貢俸的勞動產品，恩格斯特別強調了像中世紀農民為封建主生產作為代役租的糧食等；三是用來交換的勞動產品，即商品的使用價值。“要生產商品，他不僅要生產使用價值，而且要為別人生產使用價值，即生產社會的使用價值。”[16]當馬克思說使用價值處於政治經濟學的範圍之外時，主要指的是前兩種使用價值，對於後一種使用價值來說，它恰恰是政治經濟學批判所要討論的問題。第三種意義上的使用價值與交換價值一起，構成了商品的二重性，並成為交換價值的物質載體。這正是在一定的經濟關係中使用價值的特殊地位。