人類的文明史，其實也是一部藝術史。藝術是人類獨有的創造性活動，也是人類傳承文明、不斷創新的工具和手段。中華文明包含各種藝術形式，如音樂、舞蹈、雜技、說唱、戲曲、繪畫、書法、雕塑、建築、工藝等。在不同的藝術門類上，中華文明都形成了豐富的藝術寶庫，不同的地域還形成了不同的藝術風格。源遠流長、博大精深的中華藝術是世界藝術寶庫中獨具特色、成就卓異的組成部分。它既是中華多民族藝術的曆史創造，也是在社會文化形態中多姿多彩、極富民族特征的藝術結晶。
在我國幾千年的曆史中，中華民族長期形成的特有的和多樣化的審美藝術形態，給世界藝術寶庫留下了輝煌且豐富的遺產，使我們有條件深入探索中華藝術創新與發展的軌跡。在原始社會，中華民族就有音樂、舞蹈等藝術，到夏商西周時期形成了宮、商、角、徵、羽五聲，有了正式的禮樂製度。同樣是在原始社會開始有陶器、岩畫等藝術，從夏商西周時期開始有青銅藝術和玉石藝術，這一時期還開始產生書法藝術，並出現了早期的瓷器，到漢代時瓷器藝術進入成熟階段。到了隋唐，中華文明的各種藝術都達到巔峰，並一直不斷發展，成為世界上最獨特和璀璨的明珠。這些都充分體現了中華文明是追求美、創造美的文明。
中國是世界上最早有藝術史的國家之一，中華藝術有著悠久的曆史和豐富的文獻史料。中華藝術的成就使世界看到了中華民族驚人的創造力，也使世界聽到了中華文明不斷向前繁榮發展的心聲。無論是第一次粗糙的石器工具，還是琳琅滿目的藝術精品，它們不僅印刻著特定曆史社會生活發展變化的軌跡，還體現著中華藝術的創新與發展。中華大地是創新的故鄉，這不僅體現在科技、文學和教育等方麵，還體現在藝術方麵。因此，下麵我們將主要從器物藝術、繪畫與書法藝術、建築與雕塑藝術、紡織與服裝藝術、音樂與舞蹈藝術五大方麵對中華民族在中華傳統藝術中的創新表現進行梳理與總結。