自我催眠的通用程序大致如下：
①設定目標：確定自我催眠要解決的問題。
②安適入靜：或坐或臥，通過深呼吸使身體舒適，大腦入靜。
③集中注意：注視某一物體或傾聽單調聲音，然後輕閉雙眼，默數呼吸或意守丹田。
④積極暗示：重複激勵自己或解決問題、消除症狀的話，重要的事情講三遍。
⑤喚醒自己：到了事先規定的時間喚醒自己，或過渡到正常睡眠。
為了增強自我催眠的效果，應選一不受幹擾且隔音的私密房間，拉上窗簾或關上燈，將一根蠟燭點燃放在一張較高的桌子上。事前排空大小便，不過饑過飽，勿抽煙喝酒，勿喝咖啡和茶，忌穿緊身衣褲，摘下領帶、腰帶、手表、眼鏡等物件，舒服地坐在桌前椅子上或躺在**。
最常用而又簡單的做法是：
全身放鬆，嘴巴微張，集中注意力凝視閃爍的蠟燭火焰或牆上一個黑點，眼睛不要張得太大，眼球不要轉動。內心獨白：“我的眼皮越來越重，越來越重，很快就合上了，我會馬上進入催眠狀態。”直到雙眼疲憊朦朧，視線模糊閉上眼睛。然後采用連續深呼吸、逐步放鬆肌肉或想象自動電梯下樓等方法排除雜念、自我催眠。倘若伴有輕柔的催眠音樂，則效果會更好。
進入催眠狀態後，再針對要解決的問題或疾病反複給予積極心理暗示，重要的話可多講幾遍。
到了預定時間，可以默默告訴自己：“現在我要醒了。1，開始醒過來；2，差不多醒了；3，清醒了，完全醒來了。”倘若在催眠狀態中發生任何緊急事件或意外情況，會自然覺醒過來。
對於有失眠症的人可暗示自己從催眠狀態進入自然睡眠：“我覺得越來越困，越來越困。過不了一會兒我就睡著了，整個夜晚我都睡得很熟、很香，醒來後會神清氣爽，精力旺盛。”