聯想是多數學習理論的核心概念。簡單來說，所謂聯想是指與刺激相關的反應會在刺激呈現時自動激活。在催眠情境中，觸發聯想反應是誘導受術者進入催眠狀態的主要方法。
具體說來，催眠術的聯想策略包括以下幾種技巧。
（一）提出問題
向受術者提問，是催眠溝通的常用技巧，特別是在催眠開始階段，可用的問題類型很多。
吸引注意的問題是開始自然誘導的理想溝通，它使得隨意談話平滑過渡到催眠誘導。例如，在提問一般社交問題（“天氣怎麽樣？”“路上順利嗎？”）之後，轉而就無害的外界事物提問（“你看這個新書櫃怎麽樣？”“你的外套是在哪兒買的？”）。
有了和諧氛圍並贏得受術者的注意（隻需幾分鍾）之後，可以轉向能產生催眠反應的問題。例如，“你真正放鬆的時候是什麽感覺？”“你能回想起感覺很安全的時候嗎？”
在做年齡回溯的時候，可以用下麵的問題提問：
“你小時候有綽號嗎？”
“你在哪裏長大的？當時家裏有幾間臥室？”
要多采用幾種問題係列，探索各種催眠的可能性，直到發現受術者對哪種問題有催眠反應。
提問後要留出時間，停頓一兩秒，期待地看著受術者並輕微地點頭，以促發其催眠反應。當受術者出現進入催眠的跡象時，以更慢更加意味深長的語氣提出下一個問題。
當受術者發出明顯進入催眠的信號時（如眼動停止、運動減少、語言回應延遲等），可以轉向使用不需回答的佯裝問題（rhetorical questions）來占據意識過程，並激發無意識的搜尋過程。例如，“你感覺越來越舒服，越來越放鬆了吧？”
提問時通常要緩慢、有節奏，以便將受術者的反應擴展到最大。但對於很難放開意識過程的受術者，有時可以用較快的語速讓其意識超載或幹擾其意識過程。具體做法是：