在雙語兒童的語言以及讀寫發展過程中，盡管跨語言遷移確實起到重要的作用，但是在理論層麵上，一個非常重要的議題是：雙語作用是否僅局限於跨語言遷移的範疇呢？當前研究並未深入探索的問題是：雙語經曆是否會影響中央控製執行係統中的語言習得以及加工機製？或者說，雙語的作用是否隻單純存在於跨語言遷移過程中，雙語作用是否會受到其他語言具體特征的影響？
為了更全麵地探索非跨語言遷移範疇內的雙語作用，理查德·安德森等人（Kuo & Anderson，2010）提出了結構敏感度理論。在白田與迪亞茲（Hakuta & Diaz，2005） 的開創性研究以及雙語對非言語加工作用的研究文獻 （Bialystok et al.，1999，2004，2005）基礎上，該理論提出雙語可能有助於兒童更迅速地識別語料（linguistic input）、理解語言結構。這種雙語的優勢可能來源於兩個方麵：
（1）為了克服兩種語言間的幹擾，雙語兒童可能習慣於關注語言本身的結構特征，而且能夠靈活地控製自己的注意力；
（2）雙語可能有助於對兩種語言間的相似與差異進行比較，進一步引導兒童注意導致語言間異同的變量，這種經曆可能會讓雙語兒童更能表達或理解語言的抽象結構。