小說是文學創作中最主要的文體，有人甚至極言，不會寫小說就不能稱為作家。事實上，不少現代意義的文學史也往往以考察小說創作現象作為文學史的主幹。小說是一種以刻畫人物形象、敘述故事情節、展現社會生活環境為主，通過生動、具體、逼真、自然的藝術圖畫來反映社會人生，表現作家的生命體驗與美學評價的散文體敘事文學樣式。小說的基本特征是，以人物、情節、環境三要素的有機融合，深入、細致地刻畫人物形象，講述完整、複雜的故事情節，進行具體、充分的環境描寫，反映社會人生和探究人性的深度、厚度。小說按篇幅長短，可分為短篇小說、中篇小說和長篇小說；按語體方式，小說可分為文言小說和白話小說。在兒童文學中，小說同樣有著廣闊的藝術版圖，它是與童話並駕齊驅的主創文體。為了敘述上的方便，人們通常把兒童文學中的小說稱為“少年兒童小說”，或簡稱為“少兒小說”。少年兒童小說是一種以少年兒童讀者為主體接受對象，以表現少年兒童的現實生活世界和精神生命成長為主體審美內容的特殊小說。
小學兒童小說教學的目標
1.學習人物刻畫的方法
人物形象刻畫是小說的核心內容，分析人物形象是兒童小說教學的重點。主要包括以下兩方麵：a分析人物的語言、外貌、行動、心理等，確定人物性格；b分析人物活動的社會環境、自然環境和人物關係。
兒童小說主要麵向兒童，為適應兒童形象思維較強的特點，對人物形象的描寫更為重視。通過小說的學習，教師要讓學生初步認識人物描寫的基本方法，結合具體語段，對小說中的人物形象進行較為到位的分析，說出自己的喜歡、憎惡、崇敬、向往等感受，提出一些自己的見解。比如，在課文《夜鶯的歌聲》教學中，通過對小夜鶯的語言分析，了解他在麵對敵人時的機智勇敢與經驗老到，以此學習語言描寫對人物刻畫的作用。