有研究者對網基研究的優點與局限進行了梳理，可以讓我們看到在線研究方法的基本特點。
一、網基研究的優點
和傳統研究相比，網基研究具有許多優點。
（一）更大的樣本數目
由於受時間、空間、經濟等諸多客觀條件的限製，傳統的實驗室研究通常隻能對有限數量的被試進行研究，即使是“大樣本”，樣本量也非常有限。相比之下，利用網絡進行研究不會受到時間和空間的限製，如果特意花錢進行招募的話，通常可以在很短時間內收集到較大樣本的數據，因而可以極大地提高實驗效率（Hewson，2003）。
（二）更多樣化的樣本
樣本同質性過高是傳統實驗室研究比較突出的問題。通過傳統的方式收集多樣化樣本往往需要耗費較高的研究成本。所以目前，大多數的心理學研究采用的被試都是在校大學生，這就大大限製了對研究結果的解釋與推廣。而在網絡日益普及的今天，通過網絡收集多樣化的樣本已經不再是一件困難的事。比如，有研究者（Fischer & Boer，2011）利用網絡收集了來自63個國家超過40萬名被試的數據，發現個人主義與財富對心理健康具有積極意義。
此外，能夠收集到多樣化的樣本還意味著網基研究能調查到占總人口比例較少的某些特殊群體。例如，有研究者（Carhart-Harris & Nutt，2013）通過一項網絡調查采訪了93名有多年吸食毒品經曆的吸毒者，並獲得了這部分特殊群體被試對毒品相關知識的了解情況和毒品使用情況等信息。但這樣的數據是傳統的調查方式很難獲得的。
（三）更高的外部效度
對於網基研究而言，所有的實驗過程全由被試自主完成，實驗者無法對實驗的時間、地點、硬件設備與軟件環境做出選擇，也無法對實驗過程進行控製與幹涉，使得不同被試參與實驗時的外部環境與狀態可能都不盡相同。但是，當獲得的樣本足夠多時，獲得的結果更加穩健，在各種環境條件下均普遍適用，更具有可推廣性。當某些環境因素可能會導致係統性誤差時，實驗者可以在數據分析過程中將這些信息作為變量，單獨探討環境因素和實驗處理對結果的獨特影響（Reips，2000）。