在數字虛擬世界中，人們會選擇不同的網絡工具和網絡平台來完成不同類型的自我表現。基於此，我們認為網絡自我表現的形式主要由網絡自我表現的工具、平台和類型等要素組成，這些要素相互聯係，彼此依托，共同構建出複雜的網絡自我表現過程。
一、網絡自我表現的工具
（一）用戶信息
1.昵稱
昵稱（nickname）又稱用戶名，是一種重要的自我表現工具。其中，積極的昵稱可以幫助人們更好地融入群體，而消極的則會損害個體的自我形象和最初印象（Bechar-Israeli，1995）。對於每個暢遊在網絡世界的訪客來說，昵稱是建構網絡身份的基礎，也是網絡自我的最初表現形式之一，包括電子郵件、聊天工具、社交網站、網絡遊戲等在內的所有網絡平台都需要創建昵稱（Huffaker，2004）。具體來說，網絡昵稱是自我表現過程中印象形成的最初線索之一，能夠激活相應的社會類別、圖式或刻板印象，使人們在與彼此的交互中形成最初的印象（Wallace，1999）。
在一些網絡應用（如聊天室、論壇或者在線遊戲）中，自我認同經常由昵稱來確定，它不僅是代表用戶身份和角色的符號，而且還傳達著關於用戶性別（如prettygirl245）、性認同（如straitangel）以及特殊愛好（如soccerchick）等方麵的信息（Subrahmanyam & ?mahel，2011）。有研究者對青少年聊天室中的500個昵稱進行了分析，結果發現昵稱在很多方麵都反映著他們的離線自我，如對於性別的自我描述（?mahel & Subrahmanyam，2007；Subrahmanyam，?mahel，& Greenfield，2006）。此外，人們還會把自己的興趣愛好融入昵稱，如足球男孩（soccerboy）或者音樂女生（musicgirl）（Subrahmanyam et al.，2006）。由此可見，在以文本為媒介的網絡平台上，昵稱是網絡自我最為主要的表現形式之一。