關於親社會行為為什麽發生，以及在何種情況下會發生等問題，社會心理學家提出了不同的理論解釋。作為特定環境中出現的親社會行為，網絡親社會行為的發生機製也可以基於已有親社會理論的視角來理解。
一、進化心理學視角
進化心理學指出，生命的本質是基因的保存。我們的基因驅使我們以取得最大限度的生存機會的方式來活動。當我們的祖先去世後，他們的基因繼續存活下來。學者理查德·道金斯提出，人類身上帶著一種與生俱來的、深刻的、自我服務的本能，具有為陌生人謀取幸福的基因的個體是不會在進化的競爭中存活下來的，生存競爭使“自私”者的基因被不斷傳遞。但是人類自私的基因上卻安排了兩種特殊的無私，甚至是自我犧牲，這就是對家族的保護和互惠。
首先是保護家族。人類的基因讓我們有一種關注親屬的本能，因為他們和我們的基因相似。因此人類會為保留基因的繼續存活而愛自己的孩子，將孩子的幸福放在自己的幸福之上，而愛自己孩子的父母比那些忽視孩子的父母更可能將他們的基因傳遞下去。這樣，人們總是關心自己的家人、朋友、鄰居，而不是陌生人。人們對和自己關係更近的人做出更多的利他行為。在緊急情況下人們救助對象的排序也能體現這一點，如我們遇事總是先救小孩後救老人，先救家庭成員後救朋友，先救鄰居後救陌生人。
其次是互惠。基因上的自私也預先安排了互惠。在規模較小和較封閉的群體中，人們相互作用中的這種互惠性非常突出。在小城鎮、小學校或小宿舍裏人們在物質上和精神上都互相關心、互相幫助，而在大都市中的人們就顯得很冷漠、很孤獨，因為那裏有許多社會服務機構。顯然，互惠是為了群體能更好地生存。