網絡心理谘詢的過程和技術與麵對麵心理谘詢的過程和技術既相似又有所不同。由於目前國內網絡心理谘詢的主流方式仍以即時文字網絡心理谘詢為主，並且視頻語音網絡谘詢與麵對麵心理谘詢有諸多相似之處，所以本章主要圍繞即時文字網絡心理谘詢進行介紹。
一、網絡心理谘詢的適用性
不同於傳統的麵對麵心理谘詢，由於交流平台和交流方式的限製，網絡心理谘詢對來訪者和谘詢師雙方都有著更特別的要求。第一，谘訪雙方對於這種新興的谘詢模式的效果要具備信心。第二，具備網絡交流能力，如掌握基本的操作電腦技能、能夠流暢打字等。這一點對於在日常生活中經常使用電腦的人群並非難事，但對於某些年齡較大或接觸電腦較少的群體來說則有些困難。第三，具備良好的文字表達能力。由於網絡心理谘詢通常通過文字來進行，在溝通中缺少雙方的語音、表情、行為等關鍵性非言語信息，此時文字表達能力的強弱就直接關係到信息把握的準確與否。
進行網絡心理谘詢的谘詢師不僅要掌握心理谘詢的基本理論和技能，還要具備隨機應變的能力，善於處理谘詢中發生的各類突發狀況，如網絡突然中斷等。
由於很多主觀和客觀原因的限製（如擔心接受谘詢而引起周圍人議論、在口語表達或聽力方麵有缺陷、所在區域沒有心理谘詢機構等），有很多來訪者不便於接受麵對麵心理谘詢，然而他們可以通過網絡心理谘詢來解決問題。
二、網絡心理谘詢的結構
通過研究者對即時文字網絡心理谘詢的初步實踐（周蜜，宗敏，賈曉明，2012），網絡心理谘詢過程被劃分為4個階段，即初始階段、過渡階段、工作階段和結束階段。
（一）初始階段
1.首次谘詢
首次谘詢的任務主要有如下四點：第一，谘詢師的自我介紹及引入性教育；第二，收集來訪者信息；第三，評估來訪者是否適合網絡心理谘詢以及與谘詢師是否匹配；第四，討論後續谘詢及轉介等事宜。