一、取代假設
取代假設（displacement hypothesis）認為，使用互聯網可能會阻礙青少年的社會性發展，因為在線時間占用了他們跟家人和朋友麵對麵相處的時間，網絡中形成的弱人際聯結取代了真實生活中的強人際聯結。
取代假設一度成為研究者解釋媒體對兒童青少年造成的消極影響的主要理論。這種假設建立在時間使用的“零和假定”上，也就是說，每個人的時間是有限的，用一定的時間幹某一件事，就沒有時間去幹別的事了。從實證研究的角度來看，已經有很多研究者指出，人們真實生活中麵對麵的社交活動已經被互聯網使用所替代（Kraut et al.，2002）。
克勞特（Kraut）等人1998年的一項研究結果支持了取代假設理論。他們使用追蹤研究的數據探索個體的網絡使用、社會卷入及產生的心理影響之間的關係，發現被試使用網絡時間越多，跟家人和當地社交圈的交流就越少，同時也感覺更加孤獨和抑鬱。這項研究被引用的頻率很高，均是用來證明網絡使用能對個體產生消極影響。另有研究以色列青少年網絡使用的結果顯示，使用網絡跟家庭親密程度顯著負相關，跟家庭衝突顯著正相關（Mesch，2003，2006）。使用日誌研究法的研究發現，被試使用網絡行為越多，跟家庭和朋友在一起的時間越少（Nie et al.，2002），同樣支持了取代假設。
當然也有研究質疑取代假設，認為要探究網絡社交使用產生的影響，還應該關注網絡交流溝通的質量等因素（Cummings，Butler，& Kraut，2002；Gross，Juvonen，& Gable，2002）。有研究者提出，對於維持親密社會關係來說，收發電子郵件等網絡方式不如麵對麵交流和電話聯係的方式有效，在尋求社會支持的時候，電子郵件通訊錄上的名單列表遠遠比不上現實生活中的小社交圈子（Cummings et al.，2002）。這種結果可能是網絡交流缺少社會線索和不可能進行身體接近等因素造成的。對於此假設進行驗證的研究結果顯示，取代假設在解釋青少年與父母的關係時是成立的，但是在青少年與朋友之間的交往關係上，取代假設不成立。這跟近年來青少年在社交網站上跟已有好友的溝通有關（Lee，2009）。