不論是在政教合一的國家中，還是在政教分離的國家中，宗教都必須與國家政治經濟發展相適應。中國共產黨領導的社會主義建設是以馬克思主義思想為指導的，其他形式的思想文化都必須服從或服務於馬克思主義意識形態。“積極引導宗教與社會主義社會相適應”，是由社會意識發展規律和宗教發展規律決定的。社會關係發生變化必然引起宗教意識的變化，“隨著每一次社會秩序的巨大曆史變革，人們的觀點和觀念也會發生變革，因此，人們的宗教觀念也發生變革”[98]。一方麵，宗教置身於社會現實中，直接受到社會理念的影響；另一方麵，無論是宗教的文化內容還是實體內容，都是根據社會需要調整的。宗教理論的變化和發展直接或間接地反映了社會曆史的進步和變化，因為社會發展經常要求宗教理論者根據時代變化重新闡釋教義，無論宗教是反對或接受世俗理論，宗教的形式和內容都會因麵臨挑戰而做出調整。“積極引導宗教與社會主義社會相適應”，是應對當今社會發展新變化的必然要求。宗教作為思想上層建築的一部分，是由經濟基礎決定的。宗教與社會的互動中，社會秩序具有規範宗教形式和理論形態的功能，宗教本身的張力和社會影響也使社會不能無視宗教存在的客觀現實。經濟發展很快，國內宗教的存在環境也在變化，包括信教人數的增加、信教人員的結構層次的變化、宗教活動場所的變化、宗教徒的流遷、傳教方式多樣化和傳教技術現代化。一個總的態勢是：隨著社會的階級身份淡化，民族問題和宗教問題的交織更加突出，民間信仰和新興宗教問題增多，民間信仰和主流宗教的界限也在變化，不少宗教借助高科技和網絡技術進行傳教。在這種情況下，照搬以前的老辦法、老經驗，或者采取行政手段對待宗教，是解決不了現實問題的。必須堅持馬克思主義宗教觀，努力建造良好的宗教文化生態，在中華優秀宗教文化傳統的基礎上，在吸收人類文明成果的基礎上，把主導性與多元性、普遍性與特殊性、先進性與廣泛性結合起來，創造中國宗教文化健康發展的新模式。