無論經濟地位、教育條件和生活環境如何，父母都需要把握如下原則，這樣才能培養人格健康的孩子。
一、尊重與理解
孩子最主要的心理需要就是擁有一個真正屬於自己的、自由的、安全的心靈世界，一個真正屬於自己的、不被打擾的隱私空間。在這個領域中，孩子是自主的、安全的，是自己真正的主人。家長如何滿足這一需要呢？那就是尊重與理解。
共情是對孩子的想法和情緒感同身受的過程，即完全理解和體驗孩子的感受，從孩子的立場出發，換位思考，把自己變成孩子那樣的人。共情要準確，不能想當然地以自我為中心去猜測孩子的內心，而是徹底擺脫自我中心，深入孩子的內心世界。共情的標準不以家長的判斷為準，而是以孩子的判斷為準，隻有當孩子感覺到被理解和共情了，才會產生積極的效果。本書的大量內容會介紹這樣的溝通技巧。
傾聽是指願意傾聽孩子的表達，既包括聽的願意，也包括聽的技巧。孩子有表達自己心願和行為的需要，要想真正成為表裏如一的自我，表達內心的心願是非常重要的，但是，心理不健康的父母往往是自我中心的，他們不善於傾聽孩子，因為他們覺得孩子的表達是幼稚的，是沒有什麽價值的，父母往往要求孩子理解和體諒自己，卻不想理解孩子。
尊重孩子的基本權力，這是指與孩子平等相處的態度和能力。家長要看到孩子雖然幼小，但是也是與自己一樣具有同等權力和尊嚴的主體，他們有自己的愛好、心願、夢想、個性和習慣，是獨立的生命個體。他們的行為和想法也許與自己的不同，甚至完全相反，但是他們有權力這樣想和這樣做，本質上隻有孩子自己才能為自己的行為負責。
二、支持與保護
父母要承擔保護和支持孩子的義務，而不是由孩子來保護父母。