伴隨全球化的發展，風險也在趨向全球化發展，形成了所謂“全球風險”、“世界風險”。因而在社會發展過程中，風險全球化與全球風險問題日益突出，受到廣泛關注。在當代境遇中，全球風險與社會風險之間的關係十分緊密，風險的內外界限日趨模糊。社會風險內在於全球風險，反過來，全球風險也內在於社會風險。在特定社會條件下，外部的全球風險與內部的社會風險二者相互交織、交互作用、彼此轉化。貝克在其著作《世界風險社會》中指出，現代社會風險是世界性的、全球化的，因而“風險社會”實質上就是一個“世界風險社會”。全球化進程帶來了風險的全球化，使得風險社會得以可能。全球化與現代風險是同步出現的，所以當全球化時代到來的時候，全球風險也相伴而生，於是全球風險社會就到來了。
全球化進程究竟是如何作用於社會風險的呢？具體來看，全球化對社會風險的影響主要體現在以下四個方麵。
其一，全球化使社會風險來源顯著增多，社會風險日益呈現多元化態勢。全球化表現為資本、信息、技術、人員等跨國界流動以及各個國家、民族相互聯係和相互依賴程度顯著增強的趨勢。這樣的發展趨勢必然導致原先隻在一個國家或一個地區範圍內存在的風險擴散到更多的國家和地區。這些風險在其擴散的過程中還可能不斷產生出一係列新的風險源，原風險源與新風險源相互作用，可能會大大增強風險的後果，從而引發全球風險的連鎖反應。就一個國家或地區而言，風險源增加的方式是多種多樣的：一是輸入型，主要是由於資本、人員和物品等流動性的增強帶來的新風險源，如“熱錢”（投機性短期資金）的大規模湧入、傳染病的蔓延、外來物種的入侵所產生的風險，就是比較突出的例證。二是卷入型，主要發生在相鄰的國家和地區之間，擴散載體和渠道主要是空氣、河流、貨幣體係、經濟交往等。卷入型風險與輸入型風險不同，卷入型風險更需要某種係統性載體，輸入型風險的種類則更多樣易變。三是誘發型，主要指一個國家或地區外部發生風險後，誘發該國家或地區內部發生類似的或其他種類的風險，人們產生的風險恐慌以及通過對該國家或地區的治理機製所產生的不信任等，這些都會誘發國家或地區內部的風險源增加，風險種類增多。