一、政治的變革
隨著現代新科技革命的日新月異，人類社會變革的步伐也越來越快。21世紀是變革的世紀。進入21世紀之後，古巴和朝鮮都經曆了不小的變革。
對於古巴和朝鮮這樣的社會主義國家而言，政治處於國家的核心，政治領域哪怕是一個細微的變化，都會牽一發而動全身，引起整個社會的巨大震動。
進入21世紀，無論是古巴還是朝鮮，距離國家最初確立社會主義製度都已經接近半個世紀，這時，社會主義製度的開創者們要麽年老體衰，要麽相繼離開人世。所以，兩國最高領導人的更新換代已是不可避免的。
2006年7月27日，80歲高齡的菲德爾·卡斯特羅因腸胃出血接受手術，當月31日，他把權力暫時移交給他的弟弟、古巴國務委員會第一副主席勞爾·卡斯特羅。2008年2月19日，菲德爾·卡斯特羅宣布，他“不尋求也不接受”再次擔任國務委員會主席和革命武裝部隊總司令兩項職務。2月24日，古巴全國人民政權代表大會選舉勞爾·卡斯特羅為新一屆古巴國務委員會主席。2011年4月，菲德爾·卡斯特羅聲明他不再擔任古巴共產黨的領導職務；同月，古巴共產黨召開六大，選舉產生
了以勞爾為第一書記的古巴共產黨新的中央委員會。這樣，古巴共產黨和政府的最高領導權平穩地過渡到菲德爾·卡斯特羅的弟弟勞爾·卡斯特羅的手裏。不過，到2008年時，比哥哥小5歲的勞爾·卡斯特羅也已經是77歲高齡。
菲德爾·卡斯特羅是一位充滿革命浪漫主義情懷、致力於革新的領導人，在激**複雜的國際背景下，他對偉大的革命理想的憧憬也隻能是心有餘而力不足了，他近半個世紀對“純粹的、理想的、完美的社會主義”的追求也成為“一聲歎息”。①幸運的是，他的弟弟兼戰友勞爾·卡斯特羅也是一位不囿舊俗、銳意革新的領導人，他對社會主義國家的曆史和現狀具有十分深刻的認識，他非常熟悉中國，欣賞中國的改革開放。1997年和2005年，還在擔任國防部長的勞爾·卡斯特羅就兩次訪問過中國。通過訪問了解，他對中國的改革開放產生了濃厚的興趣，回國後，他建議學習中國的經驗，實行經濟改革。為此，古巴設立了一個專門機構，對中國改革開放的經驗進行廣泛而深入的研究。菲德爾·卡斯特羅淡出政壇後，勞爾·卡斯特羅接替了古巴的黨政軍大權，手握大權為他帶領古巴走上新的道路提供了前提條件，古巴也由此開啟了更新經濟模式的改革道路。2016年4月，古巴共產黨召開七大，重申要更新社會主義的方針路線，堅定共產主義理想，絕不走資本主義之路；勞爾以85歲高齡再次當選並得以連任黨中央第一書記，但是有不少富有革新精神的年輕有為的後起之輩晉升至政治局和中央委員會。勞爾·卡斯特羅在講話中明確指出，古巴革命的元勳已逐漸老去，古巴共產黨七大將是“曆史性一代領導的最後一次古共全國代表大會”,“古巴革命和社會主義的旗幟將交到年青一代的手中”。這樣古巴共產黨七大就為以老帶新、平穩接班創造了有利條件，可以說“後卡斯特羅時代”已初顯崢嶸。