現代工業文明孕育了越來越發達的媒體。從電報、電話的出現，經廣播、電視，到今天的網絡和數字化通信，信息傳播越來越迅速、便捷，越來越立體化、智能化。今天的手機微信，既能傳播短信，又能傳播長篇文章、圖片和視頻。在幾乎人人有手機的今天，你隨時隨地會看到一個“低頭族”在盯著手機屏幕看。
政治和資本的運作依賴於媒體，各行各業的生存和發展都依賴於媒體。媒體構成現代生活世界的重要一維。它首先通過無孔不入的廣告強有力地影響、塑造甚至引領著人們的各種消費，進而強有力地影響、塑造著人們的價值觀、人生觀、幸福觀，甚至也影響、塑造著人們的知識觀和世界觀。現代人在很大程度上是由媒體塑造的。
現代工業文明的媒體的靈魂是獨斷理性主義和物質主義。工業文明的媒體的基本功能是激勵人們“大量生產、大量消費、大量排放”，激勵人們在物質豐饒中縱欲無度，激勵人們的欲望創新，即不斷產生前人所沒有的欲望。試看媒體傳播的各種廣告：“當代精神，當代車”（上海別克）；“GE帶來美好生活”（通用電氣）；“坐在裏麵是件美事，被人們看見坐在其中更是快事”（邦迪亞克牌汽車）……再看看各種電影，多數都是激勵人們不遺餘力地追求物質財富的。媒體不斷地激勵人們永不止息地從事科技創新、管理創新、營銷創新，盡力地賺錢，瀟灑地花錢；媒體告訴人們：這就是幸福的人生，有意義的人生，人生的幸福和意義就在於創造物質財富、擁有物質財富、消費物質財富。如果說人是懸掛在她/他自己編織的意義之網上的文化動物，那麽現代文化的象征體係就是包括商品體係在內的一個廣義的符號體係。一個手機是一個符號，一輛汽車是一個符號，一棟別墅是一個符號，一家豪華餐廳也是一個符號……開普通“豐田”車是都市白領，坐“勞斯萊斯”的是億萬富翁，住單元房的是都市白領，住別墅的是富豪，去普通餐館吃飯的是平民，去豪華餐廳吃飯的是富豪，……媒體無時不在詮釋不同檔次的商品和服務的文化意義，而它采用的基本立場是物質主義，它預設的更深層的立場是獨斷理性主義。