關於丟勒的宗教畫創作,我們可以具體看其中的三大核心題材,即聖母聖子圖、基督受難圖和亞當夏娃圖。油畫《拱門前的聖母聖子》(Maria mit dem Kind vor einem Mauerbogen,1496)圖3-18既借鑒了貝利尼的宗教畫創作手法,又通過拱門造型融入了哥特式風格。聖母把聖子托放在一塊布上,抱在懷裏,母子的身體形成三角形,占據了絕大部分畫麵。聖母的左手溫柔地握著聖子的左手,她的表情和目光充滿無限的憐愛與悲戚,暗示著耶穌即將受難;聖子右手持一截草莓枝,這也象征著受難。丟勒為這幅畫的創作繪製了多幅素描,例如《兒時耶穌》(Studie des Christusknaben,1495)。
創作於1504年的《耶穌誕生》(Geburt Christi)是丟勒首幅較成功的銅版畫作品。在一座破敗木屋的底層露台上,聖母跪在剛出生的耶穌身旁祈禱;她身後有位牧民也在祈禱,約瑟夫在井邊汲水,天空中有位小天使在向人間宣告聖嬰降臨的喜訊。老房屋的狀況象征著與上帝的舊聯盟,房屋上長出的新樹枝暗示隨著基督誕生而萌芽的新聯盟。整個場景看上去儼如風俗畫,畫麵布局有些類似於上文提到的鬆高爾的同名油畫。丟勒不僅注重透視法,而且充分利用銅版畫的線條處理,將細節(屋頂上的鳥巢、牆縫裏的小樹等)描繪得細致精確。
油畫《玫瑰花環節》(Das Rosenkranzfest,1506)展現的是,作為天國女王的瑪麗亞正在為神聖羅馬帝國皇帝馬克西米連加冕玫瑰花環。她坐在深綠色簾幕前的寶座上,身穿威尼斯時尚裝束,腳邊有位天使在彈琴伴奏,她懷裏的耶穌、空中飛舞的小天使和右邊的聖者多米尼庫斯(他手持一枝白色大麗花,此花象征著聖母的純潔)也在分發著玫瑰花環。畫麵左邊是教皇及其隨從所代表的各級宗教人士,包括主教、牧師、僧侶等,右邊是神聖羅馬帝國皇帝及其一行所代表的世俗掌權者,另外還有騎士、商人、藝術家、工匠等,包括站在樹前的藝術家本人,他衣著華貴,手裏拿著張紙,紙上寫著簽名和一行拉丁文“阿爾布萊希特·丟勒,德國人,五個月內將之創作完成”。畫麵右上方是阿爾卑斯山遠景。人物布局呈三角形—聖母是其頂端,又取法三聯畫,以左右之樹為邊界,形成人物群體的均衡分布。這幅畫作服務於聖母崇拜,同時旨在榮耀德國的宗教和世俗權力掌握者,賦予他們合法甚至神聖的統治地位,尤其因為畫中描繪的事件其實尚未發生,皇帝希望在羅馬獲得教皇的加冕,卻被法國和威尼斯阻止通行,這幅畫也就是在呼籲加冕的實現,是丟勒第二次意大利之行期間完成的創作。