就當代藝術博物館的建築風格而言，在此可以介紹三類：第一類是注重造型之新奇與誇張的曲弧狀表現型，第二類是傾向於中性低調的立方體功能型，第三類是以廢棄的工業建築作為原坯的工業改建型。
第一類重造型的博物館，我們在此介紹四個例子，其中兩例位於德國。千禧年之交，造型類博物館的最著名代表是英國建築師蓋裏（O.Gehry）在西班牙北部城市畢爾巴鄂設計的古根海姆博物館。博物館占地24000平方米，展覽麵積約10000平方米，除了挑高的大廳尤其適於展覽大型裝置作品，其餘展覽空間的長方形格局與尋常博物館並無二致。這座建成於1997年的現代藝術博物館讓這個原本默默無聞的港口城市、這片長期經濟虧損的工業郊區名聲大振，開放第一年就迎來了136萬參觀者，每年吸引上百萬遊客。不僅博物館成了城市地標，該城市也躋身世界頂級藝術都會之列。博物館的表層材料是魚鱗般閃亮的裝飾性鋅殼，連貫一致的昂貴材質塑造出富於象征意味的雕塑形態，與博物館所處的位於城市邊緣的河岸位置相配，使之看上去儼然一頭嵌在河畔的鯨魚—蓋裏將之比喻為海上航行中風與帆的關係。這一融入地景的空間布局將自然河流、人造橋梁與城市空間巧妙地融為一體。
圖1-5 蓋裏，位於畢爾巴鄂的古根海姆博物館，1997
建築呈現的造型遊戲勝過其作為展示空間的功能，這與建築師蓋裏的理念密不可分，他說：“我鑽研新型建築材料的製造，嚐試賦予形式以情感和內涵。我在尋覓自己表達能力的本質時，設想自己是藝術家，站在白色畫布前，思考著該怎樣畫出第一筆。”建築師自詡為畫家，這意味著，建築要與藝術品分庭抗禮。日本建築師安藤忠雄也注意到了蓋裏與當代畫家的緊密接觸：“在現代建築師中，蓋裏恐怕是最接近現代美術家風格的。事實上，雖說他是建築師，但由於他與C.奧爾登堡、弗蘭克·斯特拉、理查德·塞拉等許多現代美術家有很深的交往，所以他構思的原點就在現代美術。”[13]