第二次世界大戰之後的德國藝術傾向具有兩個特點：國際化和抽象化。藝術潮流在戰後的發起和領先不再是歐洲天下獨步，而是紐約取代巴黎，在20世紀50—70年代成為藝術新潮流的發祥地。這既歸因於新興國家的朝氣與活力，即美國藝術家沒有源遠流長的歐洲藝術傳統這一沉重包袱，可以不受經典束縛，從事開風氣之先的新銳創作，也因為一批流亡美國的重要歐洲藝術家定居於此，漸漸形成藝術圈，舉辦藝術沙龍和展覽等，營造出濃厚的藝術氛圍，例如馬克斯·恩斯特於1941年流亡美國，定居紐約，與藝術收藏家和畫廊經營者佩吉·古根海姆（Peggy Guggenheim）結婚，於1942年成立“本世紀藝術”畫廊（Art of this Century），展出流亡美國的歐洲超現實主義藝術家的作品。
恩斯特的滴畫（Dripping）技法以及畢加索的作品啟發了美國畫家傑克遜·波洛克（Jackson Pollock）的創作3。波洛克在繪畫上的創新主要有兩方麵。
第一，從形式上對透視法的反叛。自文藝複興以降，透視法強調畫家作為觀看主體和視線發散點，由此形成畫麵構圖的中心與邊緣之分；波洛克的畫則是點或線的散亂集合，看上去仿佛無邊無際地蔓延開來，沒有中心，更談不上透視，畫布沒有塗底色，而是**在色彩條紋之後，畫麵並不旨在表達某種深層象征含義。王瑞芸指出波洛克繪畫的三重意義：一是改變了傳統架上畫的概念，繪畫成為畫家情感宣泄的直接記錄；二是改變了繪畫空間，前景和背景互相參與，交織成整體；三是繪畫不再有中心主次，而是散漫無際地全麵鋪開。[5]
第二，波洛克的創作過程相當於儀式行為。他傾向於畫巨幅作品，讓畫作占滿整麵牆壁，創作時把畫布放在地上，圍繞著畫布走來走去，弓腰或匍匐在地進行點墨潑灑。他不僅用刷子蘸上顏料揮灑於畫布，還用棍子、鏟子、刀子等作為創作工具，偶爾還摻雜些許沙子和碎玻璃作為繪畫材料。波洛克創作時常常處於狂放迷醉、忘我迷幻甚或酒精迷醉狀態。幾近於無意識的創作意味著拋棄理性束縛而不假思索的自動行為，畫麵是畫家內心最真實和直接的表達、未經理性過濾或轄製的絕對主觀表現。這頗有些類似於印第安人的沙畫儀式，即有人生病時，巫師、醫師圍著病人一邊歌舞一邊畫畫，在病人周圍地上撒沙子，顏色各異的沙子描繪出生命的紋理圖案和世界的和諧秩序。畫家自己也強調他所繼承的美國本土傳統：