文化觀念上的絕對主義是片麵的，任何一種文化都有其合理性和必要性。文化的先進性主要表現為製度的進步性。中國傳統文化中有許多先進性的因素，在中國現代化進程中，要把這些先進性因素變為當代中國的文化傳統。在當代中國，處理馬克思主義與中國傳統文化之間的關係是一個具有導向性的新問題。中國傳統文化具有包容性，但由於馬克思主義與中國傳統文化是不同時代的、具有不同社會功能的文化，兩者的結合不會是簡單的疊加，而是吸收和轉化。
一、小文化與大文化
文化問題是中國特色社會主義建設中一個具有全局性、戰略性的大問題，在日常生活和理論方麵也是一個重大問題。在日常生活裏，報紙也好，輿論也好，使用頻率最高的詞就是文化。喝酒有酒文化，喝茶有茶文化，吃飯有飲食文化，穿衣服有服飾文化，搞旅遊有旅遊文化，我最近還發現了高爾夫文化，前些年豐都城還出了鬼文化。生活裏麵到處是文化，文化變成一個高檔品牌的標語了，哪裏有文化哪裏的品位就高。現在有這麽一個問題，就是幾乎每一個學科都講所謂文化，道德講人的文化，搞政治講政治文化，打仗有軍事文化，宗教有宗教文化。日常生活裏這樣，理論領域也是這樣。至於民族，那就更不用說了。有什麽樣的民族，就有什麽樣的文化。比如滿族有滿文化，蒙古族有蒙文化，漢族有漢文化，這是按民族劃分。按地區，自古都是這樣的，河南有中原文化，江蘇有吳文化，湖南有湘文化或者楚文化，江西有贛文化。基本上，文化無所不在。西方人說，文化是空氣，無所不在，可抓又抓不住，誰也說不清楚什麽叫文化。在上世紀50年代，美國有兩個學者出了一本關於討論文化概念的書，說文化概念有160多種。現在，估計文化概念不下200種。