當代國外馬克思主義理論家有一種逃離“生產方式”批判範式的普遍趨勢，他們將生產方式批判範式看成是一種經濟決定論和經濟還原主義。也許，詹姆遜是少見的例外。詹姆遜明確指出，堅持生產方式這一基本範式，就是堅持馬克思主義的理論立場，馬克思的一係列理論都是這一基本原則的延伸。本文將簡要地闡釋三個方麵的問題。首先，生產方式在詹姆遜思想中的基礎性地位；其次，詹姆遜如何將生產方式範疇從庸俗的經濟決定論中解放出來；最後，詹姆遜這一理論立場在當代思想中的意義。
一
詹姆遜指出，馬克思並不是一個經濟決定論者，但談馬克思主義就不可避免地要談及經濟，這是馬克思主義內在的、曆史的、不可逾越的特征，它要求你最終觸及經濟結構。正是出於這樣一種理解，詹姆遜說：“有關後現代的理論最終是一種經濟理論。也就是說，不管你從何處著手，如果你的步驟正確，你最終會談及資本主義。因此，貫穿我的著作的基本框架來自我們所處的時代本身。其馬克思主義的成分來自這個曆史階段的根本的經濟動態。”很顯然，詹姆遜不僅是一般地認同了曆史唯物主義生產方式批判的基本方法論原則，而且將這一原則運用到對當代社會的理解中，形成自己理論建構的基礎。詹姆遜指出，有一些人刻意地避免使用“晚期資本主義”這一概念，恰好說明了他們知道有關資本主義的不同立場和這些立場的政治含義，試圖通過概念的置換來蒙混過關。能夠堅持生產方式批判範式，不僅體現了一種理論的立場，而且體現了基本的政治立場和價值判斷。
詹姆遜認為，他對後現代主義的分析既是對“生產方式”理論的堅持，又是對這一理論的貢獻。詹姆遜後現代理論的獨特之處，就在於他在紛繁複雜的後現代語境中貫穿曆史唯物主義的理論立場，把文藝批判、意識形態批判同生產發展的一定曆史階段聯係起來。詹姆遜提出了一個基本命題，“後現代主義是晚期資本主義的文化邏輯”。這一命題建立在馬克思主義生產方式範疇的基礎之上，突出地強調了當代文化精神同資本主義發展之間的關聯。我們知道，在馬克思的理論中，沒有突出資本主義的分期。列寧的帝國主義論提出了分期問題，用一種差異性和曆史性的觀點看待資本主義的變化。詹姆遜十分重視這一理論策略。他認為，對資本主義的發展進行分期，是一個重要的闡釋策略，通過強調當代社會不過是資本主義最近的發展階段，可以抵抗右翼通過不同名稱對資本概念的置換，從而堅持馬克思的批判範式。資本主義仍然是當代社會的基本規定，通過分期概念就能將資本主義內在的同一性和差異揭示出來，既避免抽象的同一性，也避免將階段性的、局部性的變化當成了斷裂和質變。正是受到曼德爾《晚期資本主義》一書對資本主義進行的三階段劃分的影響，詹姆遜提出了與資本主義三階段相對應的文化形態，形成了現實主義、現代主義和後現代主義為基本範疇的文藝理論批判框架。