龍宮的貴婦人贈送一個矮小的孩童，按理來說，這樣的禮物實在罕見，但我在前麵引用過的五個故事中，竟有四個故事都講到了這個情節。說不定，有某種僅憑今天的知識無法解釋清楚的關係，存在於大海和孩子之間，我個人十分重視這一點。關於老頭得到這份禮物的經過，唯獨《鼻涕鬼大人》才顯示出了差異。流傳於岩手縣一帶的其他四個故事中，從水中出來的女人向老頭道謝，並邀請他到水底或洞裏，尤其是江刺郡的兩個故事中，女人硬要老頭把一個難看的孩子一起帶走。至於紫波郡的故事，女人事先吩咐老頭，如果在龍宮被問希望得到什麽禮物，就一定要個孩子。從總體上看，山本氏在肥前島原半島采錄的版本最接近於最後一個版本，但二者存在很大差異。據說，島原半島的版本中，老頭要的不是孩子，而是一隻黑貓，但到了故事結尾，老頭還是違反利用條件而糟蹋寶物。
不管怎樣，前麵介紹的五個版本中，竟有四則故事都提到了主人公是從人間去龍宮或地下宮殿得到孩子，隻有《鼻涕鬼大人》中是女人抱著孩子出現，並親手把孩子交給了主人公。類似的民間故事在我國廣泛流傳，人們稱它為“產女型”①故事。關於產女，我曾經做過論述。簡單地說，此類故事在很早的時候就已經出現分歧，形成了兩種情節發展模式。一種模式是，某個女子請路人幫她抱孩子，孩子頓時在路人懷裏變成了樹葉或石頭佛像，人們認為這是狐狸在作怪。盡管結局不太吸引人，但這種民間故事曾經被收錄於《今昔物語集》,應該有一定的曆史。而另一種模式的曆史更為久遠。據說，路人從女子那裏接過孩子後，孩子莫名變得很沉，一般人都抱不住，但可能因為這位路人心地正直、信受奉行，也可能因為他是一位勇士、名僧，反正堅持到了女人辦完事回來。女子十分感謝，於是給了路人一些報酬。關於其報酬又有兩種不同的說法：一種是黃金永遠取不盡的錢包，一種是某家代代相傳的一把名刀。產女出現的地方往往與水有關，比如，沼澤邊、堤壩上、小橋旁等，由此看來她與水神似乎有些關係。過去人們完全沒有注意到這一點，但有了《鼻涕鬼大人》等新資料之後人們逐漸明白，產女懷抱的嬰兒和老頭領養的孩子，其實指的是同一個孩子。這也是今後我們必須繼續搜集民間故事的原因之一。