神話區別於經典的特點應該在於這種“變異”。如果古人對代代相傳的祖先功績深信不疑，一字一句都嚴禁修改，那麽眾多古老敘事恐怕都會遭後人嫌棄，難以流傳到今天。如今我們祖先的偉大功績之所以能以各種形式流傳至今且不失古色，就是因為神話在內容上存在一些允許後人因時代需要進行調整的可變領域。如果有人要探究敘事文學的起源問題，就必須要闡明哪些因素發生了地方“變異”。當然，哪些因素屬於自由領域而哪些不屬於，這在每個時代、每個社會環境下都有不同的答案，說不定某一天，某些重要的不變因素也不得不發生變化。盡管如此，從古至今，民間敘事中還是存在一些傳承人允許更改的部分。比如，我們通過比較可以了解，“yokenai”“untoku”等名字是屬於自由領域的可變因素，而神童讓老頭富有起來的經過和方法則屬於更大的自由領域。肥後的那位鼻涕鬼大人通過吮吸鼻涕或揜鼻涕來存取金銀財寶，我至今都沒有聽說過其他地方的故事中存在類似的描述，但此類故事在獲得寶物的過程方麵，都具有各自的地方色彩。如在紫波郡的故事中，“yokenai”要求老頭把他安置在一個避人耳目的地方，於是老頭便把他安置在離家門口最遠的deko。所謂deko應寫成“出居子”,指客房。奧州各地的世家至今還流傳著一種說法稱，自己家有位名叫“座敷童子”①的守護神，而這位童子樣的守護神一般都出現在客房中。
也就是說，“yokenai”受到了守護神般的待遇，而且他整天幹活，勤勤懇懇，不久砍柴佬的錢包就裝不下錢了，米缸也合不上蓋了。江刺郡的一個故事與之相似，據說老頭把孩子藏在離家門口最遠的客房裏，這孩子不分白天黑夜地拚命幹活，轉眼間讓老頭富裕起來。至於孩子究竟幹了什麽活，講述人並沒有特意說明。而再看江刺郡的另一個版本，情節發展更加合理一些。據說，老頭從地下宮殿帶回來的醜孩子整天摳肚臍眼，老頭覺得不像話，某日就用火鉗子捅了“hyoutoku”的肚臍眼一下，頓時從中掉出來一顆黃金。從此老頭每天都捅三下孩子的肚臍眼，很快變成了百萬富翁。而他的老婆十分貪婪，想要得到更多的黃金，於是就使勁捅了孩子的肚臍眼，“hyoutoku”因此喪命。島原半島故事中的黑貓與這十分相似，它每天會拉五合黃金屎，是一隻了不起的貓。