而另一方麵，也有一些地方想要獨占某些故事，主張他們傳承下來的故事才是“正統”,其他地方的版本則是模仿，甚至是“褻瀆”。這樣的民間故事自然呈現出傳說化的形式，我們更難以追溯其淵源。關於民間故事的傳說化問題，我曾經以《白米城傳說》為例，發表過個人觀點①,簡言之，這是聽眾和講述人對民間故事的觀點差異所致。有些講述人懷有某種文學興趣，甚至連國外故事都要積極學習和利用，而聽眾卻保持著傳統的觀念，以至於善意地認為“故事講的都是真的”。一方麵，這些保守的聽眾在其附近尋找某種事物，借此證實和記下他們信以為真的故事內容；另一方麵，他們也努力省去自己不相信的細節，甚至有時對故事做出了善意的修改乃至增補。因此，除非全麵了解民間故事的實際情況，否則我們就無法進一步思考傳說的起源問題。也就是說，想要了解傳說，首先必須要研究民間故事，專門研究傳說反而會產生誤解。
如今，《白米城傳說》流傳於全國各地，最初構成其源頭的民間故事卻已經失傳了，這難免令人覺得，我的上述觀點缺乏根據。但就孫在家的孫三郎傳說而言，還是存在一些證據的。孫三郎的傳說在開頭部分提到瓜子姬驚人的成長過程，而剩下的三分之二又由《畫中妻子》《米原富翁》等幾種民間故事構成。就《畫中妻子》來說，我們已經搜集到三個以上的版本，而且其中兩個版本已經變成了傳說。從中我們可以感受到民間故事在傳說的形成過程中所起到的巨大作用。在離福島縣郡山市不遠的安積郡片平村大町(現福島縣郡山市),有一個泉水池叫作“山井清水”,當地人傳說這裏曾是某位宮女跳水自殺的地方。當地還流傳著另一則《畫中妻子》的傳說，主人公名叫糠次郎，是一位窮苦農夫，如今泉水池邊還矗立著一塊刻有“安積山之歌”的石碑。