就流傳於奧州的《瓜子姬》來說，其開頭部分與《竹取物語》極為相似，而結尾部分又連接了另一個重要的故事。比如，紫波郡(現岩手縣紫波郡)的版本這樣說道：某日姥爺上街為瓜子姬置辦嫁妝，山中女妖發現瓜子姬獨自在家織布，於是就模仿姥姥的聲音，讓瓜子姬開門。這又與《格林童話》中的《狼和七隻小羊》或佩羅①記錄的《小紅帽》十分相似。也有版本說這位女妖是天邪鬼②。據說，女妖或天邪鬼殺死了瓜子姬，把她的血肉和紅豆一起煮成了紅豆餡，又裝扮成瓜子姬，在老夫婦回家後做紅豆餅給他們吃，還咒罵了老夫婦，最後逃走。這一段情節基本與《哢嚓哢嚓山》相一致，不過在其他眾多版本中，麻雀、烏鴉、公雞等鳥類將真相告訴了瓜子姬的父母，於是天邪鬼便被殺死了，他死後瓜子姬立刻獲得了重生。這大概就是該故事原始的講述方式。事實上，有不少版本講述，原來瓜子姬被綁在樹上，她的父母在懲罰了天邪鬼後，將她救了出來。
一個是大瓜，一個是大桃，兩種果子都從上遊漂來，這種描述無疑是非常吸引兒童的，但這個情節的關鍵卻不在於“大”。我認為，此類故事最原始的核心內容就是我們所謂的“小人兒故事”,即曾經有一個全身都可以裝在果實裏麵、身體非常小的女孩或男孩，他們都不是從人類的肚子裏出來的，而且成長速度驚人，最後長成人類。後人所說的《一寸法師》或古老的《竹取物語》中也存在類似的描述。除此之外，《諸神根元記》①記錄了《倭姬傳說》的零碎片段，我們從中可以知道，倭姬最初是以一隻吉丁蟲的形態出現在圓盒之中的。另外，這一段情節還有兩個重點：一是他們漂浮在水麵上，隨水而流；二是他們漂到了岸邊老婦人的手中。過去，日本人逐漸遠離大海移居深山之中，古人認為他們祭祀的神靈是從天上降臨到山峰，再降臨到山腳下的。正因如此，古人才會對順著溪水漂來的精靈十分虔誠。《瀨見小河》①中的“加茂的丹塗矢”②也罷，《出雲國風土記》③中的“加賀窟的黃金箭”④也罷，那些順水而來的神箭也是如此，在這些神話中弓箭與處女懷胎有著直接的因果關係，就像“天光感生神話”⑤一樣。可以肯定的是，《桃太郎》的桃子比《瓜子姬》的瓜子出現得更晚一些。瓜的內部是空心的，所以能漂浮於水麵，這種特征難免喚起了我們日本人對瓜類內部的好奇。“虛船”傳說⑥的古老異文就講述，新羅國的始祖樸氏曾坐著一個匏瓜從日本移居到了朝鮮半島。這就類似於我國的“小男神”故事。小男神乘坐的船由白鼓的皮製作，他身穿鶴翦羽毛編織的羽衣，漂洋過海而來。